慈壽寺位于福建省莆田縣江口鎮(zhèn)囊山村,俗稱(chēng)“囊山寺”。創(chuàng)建于唐僖宗乾符三年(876年),是福建省著名古剎,在東南亞佛教界也有一定影響。1983年,慈壽寺被國(guó)務(wù)院列為漢族地區(qū)佛教全國(guó)重點(diǎn)寺院。囊山寺初名“伏虎庵”,后改名“延福院”。僖宗光啟二年(886年),閩王王審知皈依妙應(yīng)法師,為祝其母親壽誕,遂將寺院擴(kuò)建,并奏請(qǐng)朝廷,賜名“慈壽禪寺”匾額。
開(kāi)山祖師妙應(yīng)(820-898年),俗姓黃,名文矩,字子薰,福建莆田縣人。出家后法名涅盤(pán),?诔鰢艺Z(yǔ),舉止怪誕,行蹤不定。有時(shí)坐禪巖洞,數(shù)日不食;有時(shí)裸臥巖石,任蛟蟲(chóng)叮咬。因他出行時(shí)有兩只馴虎跟隨,人稱(chēng)“伏虎祖師”。他創(chuàng)建的囊山寺名聲遠(yuǎn)揚(yáng),住寺僧人達(dá)千人。妙應(yīng)法師圓寂后,葬于法堂的塔中,宋時(shí)遷于法堂西側(cè),重建寶塔,稱(chēng)“慧薰塔”。宋太祖乾德二年(964年),朝廷又賜慈壽禪寺莊田20頃為寺產(chǎn),贍養(yǎng)寺僧。宋仁宗景祐初年(1034年),對(duì)寺院又進(jìn)行了全面擴(kuò)修,并建起了放目亭、云濤亭、蒼霞亭、蘇綠亭、石屏軒、松風(fēng)閣、云臥堂、白云堂、海月堂、延壽堂、西來(lái)室、幻如室、凈居室、放光室等等。常住僧人數(shù)百。元至元二十四年(1287年)寺毀于火災(zāi)。至元二十六年(1366年)住持深公重建殿堂,恢復(fù)舊觀。元朝末年又毀于戰(zhàn)火,僧眾散盡。
明太祖洪武十一年(1378年),住持道杰重建法堂,后續(xù)建祖殿。洪武三十一年(1398年),住持湘江法師集資建香積廚、齊堂及廂房。成祖永樂(lè)九年(1411年),住持永清法師重修毗盧閣、輪藏閣、鐘鼓樓,后一行法師重建大雄寶殿。至宣德八年(1433年),慈壽寺?lián)碛械钐蒙咳俣嚅g,重現(xiàn)閩中名剎風(fēng)采。嘉靖年間(1522-1566年),慈壽寺遭到三次破壞,寺院被毀,僅輪藏殿和鐘樓幸存。清朝時(shí),寺院一直衰敗,未能恢復(fù)明朝初年的規(guī)模,光緒十一年(1885年),住持通源法師手敲木魚(yú),四處募化,重修了大雄寶殿。今天在大雄寶殿還掛著這樣的楹聯(lián):“伏虎初興慈壽寺,敲魚(yú)重振古囊山”。1908年,源智、慧賢法師相繼興建禪堂、齊堂、庫(kù)房、客室、鐘鼓樓、伽藍(lán)殿、祖師殿、功德堂及左右兩廊。1932年住持化光及證明、妙義法師又重建方丈室和山門(mén)。這些建筑都采用磚木混合結(jié)構(gòu),至今保存完好。
1949年后,人民政府十分注意囊山慈壽寺的保護(hù)和維修工作,支持僧眾按照佛教叢林規(guī)章管好這一千年古剎。1951年,在海外僑僧資助下,修建了辟支巖塔,創(chuàng)建荼毗場(chǎng),增建了藏經(jīng)閣。1956年,住持化光法師主持樹(shù)立了《囊山慈壽禪寺歷代中興碑記》。到“文革”前,寺中仍住僧三十余人!拔母铩敝校娏魃,停止了佛事活動(dòng)。十一屆三中全會(huì)以后,宗教政策得到恢復(fù)和落實(shí)。1981年,囊山慈壽寺經(jīng)政府批準(zhǔn)作為佛教活動(dòng)場(chǎng)所重新開(kāi)放,僧人重新回到寺內(nèi),過(guò)著正常的宗教生活,同時(shí)募集資金,重塑佛像,對(duì)殿堂進(jìn)行全面修復(fù)。1983年,慈壽寺被列為漢族地區(qū)全國(guó)重點(diǎn)寺院后,加快了修復(fù)的步伐。23名僧人發(fā)揚(yáng)“農(nóng)禪并重”的優(yōu)良傳統(tǒng),耕重田地、看護(hù)山林,開(kāi)墾耕地。
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