清·乾隆四十四年(1779),弘歷(乾隆皇帝)時年七十,太常寺官員建議在皇乾殿西側辟一小型角門,供皇帝祭祀行禮出入以減少步行路程,乾隆欣然采納。但又恐子孫均走此門形成懈怠不恭,便下詔明確“今后子孫壽達七十者方可出入此門”,故稱此門為“古稀門”。以后,清代各帝均無高壽,事實上出入此門者僅乾隆皇帝一人而已。