神德寺塔
神德寺塔位于陜西省銅川市耀州城北步壽原下的半坡上。
據(jù)《耀縣志》載，“西漢宣帝神爵三年(前59),鳳凰集祋祤北原(今塔坡原),因建步壽宮于此。后其地亦因此名步壽原。仁壽四年(604)在步壽原龍華寺建大像閣,在照金山東峰建神聰寺,又名神德寺。大業(yè)三年(607）四月,大德法師沙門僧暉奉敕于神德寺安放舍利,建造靈塔。”
塔為磚塔仿木密檐樓閣式結(jié)構(gòu)，通高35米，底圍25.04米，內(nèi)徑2.9米，八面八棱九級，斗拱挑角，密檐環(huán)圍，凋刻精美，建筑風(fēng)格雄渾莊嚴(yán)，觀賞價值極高。塔身逐漸收縮呈弧形，塔身中空，原有木梯可盤旋而上，塔正門面東，高兩米、寬1.26米，青石門楣上線刻一佛二菩薩，門框南北兩面分別線刻持弓箭和寶劍天王，由于線條漫漶，辨認(rèn)十分困難。塔底層正西有一假門，寬1.26米，進深0.69米。塔體每面三開間，用磚砌出隱柱，柱間有闌額，塔體隱柱、闌額、假窗均涂土紅色。塔體的第二層設(shè)計復(fù)雜，布局很巧妙，是預(yù)想中人們活動的主要場所，其正東、正西各有一面方形假門，正南正北各有一卷門洞，四門兩側(cè)分別建有方形五橫格假窗。第四層正南、正北，第三、五層正東、正西各設(shè)有一面券門洞。塔檐為兩出挑，每面有九朵斗栱、檐上用磚疊澀收分。每個檐角垂掛鈴鐺，總共72個，有風(fēng)吹來，叮咚作響，塔內(nèi)空筒狀，無樓梯。塔底有兩個拱卷門，門楣上刻有一佛二菩薩。整個塔身為磚構(gòu)、斗拱、飛椽，雕刻精美，建筑風(fēng)格雄渾莊嚴(yán)，結(jié)構(gòu)奇巧，對研究古塔建筑藝術(shù)有重要的借鑒作用。
2004年9月24日維修塔身時在南面第四層的拱券窗洞中發(fā)現(xiàn)了金元時期放置的佛教經(jīng)卷。有寫經(jīng)、印刷經(jīng)、紙本印刷和絹本粉彩佛傳畫，達30余種。這些經(jīng)卷基本屬于露天存放，沒有保護措施，致使大部分經(jīng)卷腐爛粘結(jié)，損壞嚴(yán)重。保存最好的是手寫紙本《金光明經(jīng)》，高26厘米，殘長283厘米，小楷書法，字體端莊，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，與唐宋寫經(jīng)體有相近之處。但可惜無落款、無書寫者姓名。另有幾種寫經(jīng)殘卷，保存較差。
這些經(jīng)卷和佛傳版畫數(shù)量之多、時代之早，堪稱珍貴。它的發(fā)現(xiàn)，對研究耀州神德寺的歷史沿革和寺院佛教活動的發(fā)展，具有重要的歷史、藝術(shù)價值。
2006年神德寺塔作為宋代的古建筑，被國務(wù)院列入第六批全國重點文物保護單位。
延伸閱讀：