賜恩巖位于清源山風(fēng)景名勝區(qū)“奇峰醉月”意境區(qū)內(nèi)。賜恩寺內(nèi)的宋代白衣觀音石雕造像,是宋元祐年間以天然巖石雕刻而成,佛像莊嚴(yán),雕刻精湛。2001年6月公布為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位”。
據(jù)史書載,賜恩巖為唐代皇帝賜給刺史許稷的封地。許稷出生于仕宦家族,祖父輔乾曾任泉州刺史,其父懋文也于唐乾元二年(公元759年)登進(jìn)士,曾任西安太守。許稷青年時(shí)期寒窗苦讀,中進(jìn)士后,擔(dān)任中樞要職,曾隨駕西巡,為安邊立下大功,得到了皇帝的賞賜,因名賜恩山,所建寺廟,也名為賜恩寺。寺的右側(cè),建有開閩許氏宗祠。賜恩寺內(nèi)楹聯(lián)為明末杰出的進(jìn)步思想家、文學(xué)家、歷史學(xué)家李贄(1527-1602年)所撰“不必文章稱大士,雖無鐘鼓亦觀音”。寺前千年古樟一株,綠蔭如蓋,生機(jī)勃勃。
賜恩山上,巨石成片,壘壘疊疊,形成許多天然石洞、石室。其中有一石洞,上刻“高山仰止”四字,為唐朝閩中甲第進(jìn)士歐陽詹的少年讀書處,名曰“歐陽洞”。歐陽詹少有大志,剛毅過人,在洞中潛心苦讀,終于在唐貞元八年(公元792年)“五試于禮部”,以優(yōu)異的成績與著名青年文士韓愈同中進(jìn)士,時(shí)稱“龍虎榜”。此后,福建文風(fēng)大盛,英才輩出。后人稱其為“閩文之祖、閩學(xué)之師”。至今游人至此,無不駐足一睹勝跡。
在洞周圍,有玩心亭、邀月臺、魁星樓等古跡遺址;有歷代摩崖詩刻83方,分布于高低錯(cuò)落的崖壁上;還有“鳶飛魚躍”、“山海奇會”、“鶴徑琴臺”等歷代文人墨客留下的題刻。