皋亭山旅游區(qū)位于著名的中國歷史文化名城和國際風景旅游城市杭州城區(qū)的東北部,在江干區(qū)與拱墅區(qū)的轄區(qū)范圍內,主要涉及江干區(qū)的丁橋鎮(zhèn)與拱墅區(qū)的半山鎮(zhèn)。該區(qū)域東北部接余杭區(qū)的星橋鎮(zhèn),東部連江干區(qū)丁橋鎮(zhèn)的三義村、大塘村、趙家村,南部與江干區(qū)丁橋鎮(zhèn)的建塘村、下城區(qū)的石橋鎮(zhèn)為鄰,西部與拱墅區(qū)的上塘鎮(zhèn)、康橋鎮(zhèn)接壤,北部與余杭區(qū)的崇賢鎮(zhèn)相鄰。
皋亭山,由天目山脈向東延伸而形成,與半山、皋亭山、黃鶴山、雞籠山、虎山、元寶山等諸山一脈相連,連綿10余公里,基本上呈西南-北東走向。在江干區(qū)域山體面積約為5000畝,皋城村、沿山村各半。主峰皋亭山,海拔361.1米,東經120°1339”,北緯30°2323”,距現杭城中心18公里。山的南麓有杭州最古老的上塘運河。
皋亭山目前已成為旅游大都市杭州東部乃至嘉興、湖州、上海一帶唯一未被開墾的自然風光與人文歷史積淀深厚的旅游處女地。
皋亭山在杭州城區(qū)的百座群山中歷史文化積淀最為深厚。這片古老而又神奇的土地上,不僅留下了秦始皇、錢鏐、宋高宗等帝王的蹤跡和民族英雄文天祥愛國抗元的故事,且記載了白居易、蘇東坡、劉伯溫、厲鶚、郁達夫等文人雅士的詩詞賦文近200首和10部專集,中國四大名著之一的《水滸》第49回便記載了皋亭山。此山的“珍珠泉”與虎跑、龍井齊名;此域還盛產楊梅桃子,當年臨安城(杭州舊稱)曾有“超山賞梅、皋亭觀桃”之說;皋亭山的太山石,色澤潔白,以貴重名聞遐邇。
皋亭山最早記載見諸于《唐書.地理志》,南宋寧宗皇帝曾御書三字匾,因前有半山掩其脊,所以冬月常積雪,站在錢塘江畔魚鱗大石塘北眺,此山亭亭玉立恰似仙女出浴,故而“玉柱臨風”一舉成名,“皋亭積雪”也成為明代錢塘八景之一。
皋亭山不但蘊涵著與杭州歷史文化一脈相承的良渚文化、運河文化、宗教文化、南宋文化等,而且還具有獨特的孝道文化、喪葬文化、兵寨文化、土物文化,成為杭州歷史文化的重要組成部分。
皋亭山不僅歷史文化類資源單體空間分布密集高,而且其民俗節(jié)慶類資源的發(fā)生頻率也非常高,時間上分布稠密。如春有皋亭觀桃、桑秧會、半山娘娘廟會等民俗活動,夏有龍舟競賽,秋有登高攬勝,冬有皋亭積雪。