南宋嘉定年間（1208～1224年）屬長(zhǎng)溪縣（今霞浦）西鄉(xiāng)十三都；淳祐五年（1245年）屬福安縣十一都；明景泰六年（1455年）屬壽寧縣；明代屬福安里二都、三都。

清代屬東南鄉(xiāng)；1934年設(shè)南陽(yáng)鄉(xiāng)。

1940年設(shè)南陽(yáng)鎮(zhèn)屬第二區(qū)（斜灘）。

1945年撤區(qū)設(shè)鄉(xiāng)，南陽(yáng)鄉(xiāng)下轄11個(gè)保；1949年10月仍誒南陽(yáng)鄉(xiāng)屬第五區(qū)（南陽(yáng)），轄11個(gè)保；1950年11月為第五區(qū)（南陽(yáng)），下轄13個(gè)鄉(xiāng)；1956年3月為南陽(yáng)區(qū)，下轄8個(gè)鄉(xiāng)；1958年8月設(shè)紅星公社（駐地南陽(yáng)）；1959年3月撤區(qū)并社設(shè)南陽(yáng)公社，轄20個(gè)大隊(duì)；1961年5月恢復(fù)南陽(yáng)區(qū)建制，屬南陽(yáng)區(qū)；1965年7月再次撤區(qū)并社設(shè)南陽(yáng)人民公社，轄15個(gè)大隊(duì)；1984年9月社改鄉(xiāng)設(shè)南陽(yáng)鄉(xiāng)，轄18個(gè)行政村；1993年7月改鎮(zhèn)，轄20個(gè)行政村。