戰(zhàn)國時，楚國的春申君于此建菰城。

秦滅楚改置烏程縣。

三國吳寶鼎元年（266）分吳、丹陽兩郡置吳興郡，為湖州立郡之始。

南朝梁末改吳興郡為震州名。

陳初復(fù)為吳興郡，后廢。

仁壽二年（602）置湖州。

北宋太平興國七年（982）析烏程置歸安縣。

南宋寶慶元年（1225）改為安剖州。

元至元十三年（1276）改為湖州路。

明代為湖州府。

1912年后廢府，并烏程、歸安為吳興縣。

1949年于吳興縣城區(qū)置吳興市，1950年改為湖州市。

1962年撤銷，1970年復(fù)置。

1981年撤銷吳興縣并入湖州市，1983年升為省轄市。

2003年1月11日，設(shè)立湖州市吳興區(qū)。

轄織里、八里店、楊家埠、妙西、東林、埭溪6個鎮(zhèn)和道場、環(huán)渚、白雀3個鄉(xiāng)以及月河、朝陽、愛山、飛英、龍泉、鳳凰6個街道。

2007年3月16日，設(shè)立康山街道。

2009年8月7日，撤銷白雀鄉(xiāng)，與環(huán)渚鄉(xiāng)新橋村設(shè)立仁皇山街道、濱湖街道。

2012年12月，撤銷楊家埠鎮(zhèn)，建立楊家埠街道和弁南街道。

2013年，撤銷環(huán)渚鄉(xiāng)，建立環(huán)渚街道。

2018年，調(diào)整月河街道和飛英街道行政區(qū)劃，組建湖東街道。