開平三年（909）以境內(nèi)有天臺山改唐興為天臺，后唐同光初復名唐興。

至后晉天福年間改名臺興，均屬臺州。

宋太祖建隆元年（960）吳越修筑城墻，復名為天臺縣，沿用至今。

宋太宗太平興國三年（978），吳越歸宋，天臺亦歸宋，屬臺州。

元代，天臺屬江浙行省浙東道臺州路。

明代屬浙江布政使司臺州府。

清襲明制。

1912年廢府制存道制，天臺改屬會稽道。

1932年以后基本屬浙江省第六行政督察區(qū)。

解放后天臺縣絕大部分時期屬臺州專區(qū)，其中有幾年劃歸寧波專區(qū)。

現(xiàn)屬臺州市。

1949年設(shè)6區(qū)56鄉(xiāng)。

1958年全縣設(shè)7個區(qū)級人民公社。

1970年設(shè)7區(qū)1鎮(zhèn)32個公社。

1984年體制改革，人民公社改稱鄉(xiāng)人民政府。

后經(jīng)撤區(qū)擴鎮(zhèn)并鄉(xiāng)，目前全縣設(shè)3個街道7個鎮(zhèn)5個鄉(xiāng)。