西盟，西漢時屬哀牢地，東漢、蜀漢、兩晉均為永昌郡地。

唐南詔時屬銀生節(jié)度，府治銀生城（今景東）。

宋大理國興起時屬倮黑部地。

元至元十三年(1276)屬鎮(zhèn)康路；元泰定三年（1326）改屬木連路；元天力元年（1328）改屬順寧府。

明萬歷十三年（1585）屬鎮(zhèn)康御夷州孟連長官司，隸屬順寧府。

清康熙十四年（1675）屬孟連宣撫司，光緒十四年（1888）改屬瀾滄鎮(zhèn)邊直隸廳。

1913年改稱鎮(zhèn)邊縣；1915年屬瀾滄縣；1929年屬瀾滄縣稱西盟縣佐；1933年屬瀾滄縣稱西盟區(qū)；1938年屬瀾滄縣稱西盟鄉(xiāng)。

中華人民共和國成立后，1950年成立西盟區(qū)人民政府（區(qū)治所駐拉巴）屬瀾滄縣。

1951年分設(shè)西盟、拉巴兩個區(qū)，西盟區(qū)政府駐西盟老寨，屬瀾滄縣。

1952年12月9日中國人民解放軍進駐西盟佤山。

1956年6月17日成立西盟佤族自治縣籌備委員會。

1965年3月5日成立西盟佤族自治縣人民委員會（人民政府）至今，隸屬思茅地區(qū)行政專員公署。

1995年11月3日，經(jīng)國務(wù)院辦公廳批準，西盟縣政府駐地由西盟鎮(zhèn)遷至勐梭鄉(xiāng)。