老廠溝鈷礦洞遺址位于會(huì)澤縣上村鄉(xiāng)大戶村委會(huì)駐地東北約800米處的老廠溝兩側(cè)。遺址由南向北分布于老廠溝東西兩側(cè),面積多達(dá)13萬平方米。遺址內(nèi)現(xiàn)存鈷礦洞約100余個(gè),礦洞洞口直徑為0.60~1.20米之間,深度在5.0~14米之間,洞呈垂直狀。多數(shù)鈷礦洞現(xiàn)被植被掩埋,保存狀況一般。歷史上鈷礦是制瓷業(yè)重要的青花原料。據(jù)中華民國《云南通志》載:清代早期,宣威州曾建有江西會(huì)館,專門負(fù)責(zé)采辦鈷礦原料運(yùn)至江西景德鎮(zhèn)專供制瓷青花原料。由于曲靖的鈷礦原料中含有鐵元素,故燒制出來的青花瓷器青花色調(diào)呈青藍(lán)中帶褐黑色,這與部分現(xiàn)存云南文物部門的青花瓷器可得到相互印證。據(jù)此判斷,老廠溝鈷礦洞遺址當(dāng)為清乾隆至嘉慶時(shí)期開采的鈷礦遺址。此遺址對(duì)研究清代會(huì)澤乃至滇東北地區(qū)鈷礦的開采、使用以及外運(yùn)情況提供了較為重要的實(shí)物依據(jù)!
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