興教寺位于西安城南約20公里處,長安縣杜曲鎮(zhèn)少陵原畔,長安縣鎮(zhèn)樊川北原(少陵塬)。是唐代著名翻譯家、旅行家玄奘法師長眠之地。現(xiàn)為全國重點文物保護單位玄奘從印度取經(jīng)回來以后,傾注全部心血譯經(jīng)19年,公元644年圓寂于玉華宮。遺體運回長安,安葬在西安市東郊白鹿原上。白鹿原地勢很高,在皇宮內(nèi)的含元殿就能看到。唐高宗非常敬重玄奘,將其奉為國寶,為他的去世曾經(jīng)舉朝致哀。詔令將玄奘的遺骨于總章二年(669年)遷葬到長安以南的少陵原上,同時修建寺院,以資紀念。寺被命名為“大唐護國興教寺”,為唐代樊川八大寺院之首。唐肅宗為玄奘的舍利塔題寫了塔額“興教”二字,寓意大興佛教。之后千余年間,幾度枯榮,歷盡滄桑。興教寺內(nèi)其他建筑于清同治年間悉被兵火焚毀,幸存玄奘和兩個弟子的舍利塔。1922年寺僧募修大殿、僧房十余間……
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