金貞祐二年(1214),置“柳口鎮(zhèn)”,為本鎮(zhèn)行政建制之始,元代隸屬河間府清州靖海縣,鎮(zhèn)東歸武清縣分管,元至正三年(1343),文人揭傒斯游歷至此,因賦“楊柳青謠”,得名“楊柳青”,始見(jiàn)今稱(chēng)。
清雍正四年(1726),立天津州。
雍正九年(1731)升州為府,歸屬天津府天津縣,又屬津海道天津縣,后歸河北省天津縣。
1948年12月20日,本境解放,即設(shè)“楊柳青市”及軍事管制委員會(huì),隸屬中共冀中區(qū)八地委,1949年4月結(jié)束軍管,改市為鎮(zhèn),隸屬天津縣。
1949年8月,建立河北省楊柳青鎮(zhèn)即為省轄。
為河北省天津?qū)T公署駐地。
1954年,隸改河北省天津?qū)^(qū)靜?h,仍為專(zhuān)區(qū)駐地,1958年12月天津?qū)^(qū)遷往河北省滄縣。
1960年2月劃入天津市南開(kāi)區(qū),1962年1月歸屬天津市西郊區(qū)(區(qū)治在李七莊),1972年區(qū)治遷往楊柳青鎮(zhèn)。
1972年天津升為中央直轄市,楊柳青仍隸屬西郊區(qū)。
1992年,西郊區(qū)更名為西青區(qū),楊柳青鎮(zhèn)歸屬至今。