秦朝設(shè)置郡縣，喜德地區(qū)為蜀郡轄地。

東漢、三國、兩晉時期，沿襲西漢建置，分屬臺登、蘇示、邛都等縣轄治。

唐代屬越巂郡，后改為巂州。

唐朝后期南詔地方政權(quán)，改巂州為建昌府。

宋朝南部直屬建昌府轄。

元朝屬“羅羅斯宣慰司”，建昌路，邛部州（禮州）轄治。

同時，元王朝為加強對這一地區(qū)少數(shù)民族的統(tǒng)治，設(shè)土司，屬宣慰司和利利孜目統(tǒng)治，喜德地區(qū)是嶺姓(嶺柏)土司的屬地。

明朝北部屬寧番衛(wèi)冕山橋后守御千戶所，南部地區(qū)屬建昌衛(wèi)禮州后守御千戶所，彝族地區(qū)沿襲元朝舊制，仍屬嶺姓土司管轄。

清朝初期，沿襲明朝衛(wèi)、所制度，清乾隆十年（1745年）七月置寧遠府，改臺登縣為冕寧縣，在冕山設(shè)分縣丞署，至清朝末年，土司制度已名存實亡。

中華民國以后，喜德分屬西昌、冕寧、越西三縣轄治。

民國27年（1938年），寧屬屯墾委員會先后設(shè)寧東設(shè)治局于米市鎮(zhèn)，設(shè)北山模范政治指導區(qū)于桃源（紅莫鎮(zhèn)）。

1950年5月12日，冕寧縣第四區(qū)(靖邊區(qū))在甘相營(今光明鎮(zhèn))成立。

1951年1月16日原寧東設(shè)治局米市區(qū)和北山模范政治指導區(qū)合并建立紅毛媽姑彝族自治區(qū)，隸屬西昌縣。

1952年8月，將西昌縣屬紅毛媽姑彝族自治區(qū)(區(qū)級)和冕寧縣屬第四區(qū)(靖遠區(qū))組建喜德縣，隸屬涼山彝族自治區(qū)(后改為州)。