漢高祖六年(前201)，置涪縣，屬廣漢郡。

東漢建安十九年(214)，析廣漢郡地置梓潼郡，屬益州。

東晉屬梁州。

南朝梁改為潼州。

西魏改郡名巴西，仍屬潼州。

隋開皇五年(585)，改置綿州。

大業(yè)三年(607)，罷州改為金山郡。

唐武德元年（618），復(fù)綿州。

1913年，建綿陽縣。

1914年，屬西川道。

1935年，中國(guó)工農(nóng)紅軍于市境建梓潼、江油等縣蘇維埃政府。

川陜省蘇維埃政府駐中壩。

紅軍北上后，分屬第十二、第十三行政督察區(qū)。

1950年，置綿陽專區(qū)。

1968年，改稱綿陽地區(qū)。

1983年，劃德陽、中江、綿竹3縣入德陽市。

1985年，地區(qū)撤銷，分置綿陽、廣元、遂寧3省轄市，綿陽市名稱沿用至今。