清屬桂花鄉(xiāng)，南路總保；清宣統(tǒng)二年（1910）分南路總保，于東岳廟場上置東岳鄉(xiāng)，以東岳廟取名，屬蒼溪縣，轄東岳廟、八廟、盤龍、七根樹、小埡村、禪林寺、大旮樓、青山寺、馬桑埡、胡家梁之區(qū)域；1935年9月紅軍廢東岳鄉(xiāng)置東岳廟區(qū)蘇維埃，置東岳廟場上，屬第一（東青）區(qū)署，轄今東青鎮(zhèn)及寨山鄉(xiāng)區(qū)域；1945年合東岳、青龍兩鄉(xiāng)為東青鄉(xiāng)；1951年分鄉(xiāng)北境置馬桑鄉(xiāng)，西境屬新置的禪林鄉(xiāng)，東南境屬新置的蟠龍鄉(xiāng)；1952年又分東北境置龍井鄉(xiāng)；1953年撤龍井鄉(xiāng)，將其西境屬村并入；1958年政社合一為東青人民公社；1959年恢復東青區(qū)后復屬；1962年分出公社東南境屬新置蟠龍人民公社；1984年政社分設為東青鄉(xiāng)。

1992年與禪林鄉(xiāng)合并置鎮(zhèn)。

1994年禪林鄉(xiāng)析出。

2005年3月，撤寨山鄉(xiāng)，合并到東青鎮(zhèn)，2020年，撤銷禪林鄉(xiāng)，劃歸東青鎮(zhèn)管轄。