唐《元和郡縣志》稱：高陵為秦舊縣，秦孝公時所置。

昭襄王曾封其同母弟公子悝為高陵君。

今縣地之西部為秦弋陽縣（弋陽縣還包括今咸陽市渭城區(qū)東北部涇陽縣東南部）。

兩縣俱屬京畿的內(nèi)史管轄。

前206年，項羽進入關(guān)中，廢除郡制，改封王國。

高陵、弋陽兩縣俱為司馬欣塞國屬地，都櫟陽（今閻良區(qū)武屯）。

漢承秦制。

高祖二年（前205），在原秦內(nèi)史地置渭南、中地、河上三郡，高陵、弋陽兩縣劃入河上郡。

九年（前198）合并原屬秦內(nèi)史轄區(qū)的河上等三郡，復(fù)設(shè)內(nèi)史，兩縣遂歸內(nèi)史管轄。

景帝二年（前155），分內(nèi)史為左、右兩內(nèi)史，歸左內(nèi)史管轄。

五年（前152），在弋陽縣境內(nèi)為帝造陵，陵名陽陵，弋陽縣遂改名陽陵縣。

太初元年（前104年），改右內(nèi)史為左馮翊，高陵、陽陵縣歸左馮翊管轄。

元始四年（4年），王莽攝政，又改高陵縣為千春縣，陽陵縣為渭陽縣，俱歸后承烈郡管轄。

東漢建武元年（25），罷六尉郡，復(fù)設(shè)三輔，千春、渭陽兩縣復(fù)名為高陵縣、陽陵縣，俱屬司隸校尉部左馮翊管轄。

光武帝遷都洛陽，左馮翊由長安移治高陵縣治西南今大古城。

十五年（39），陽陵縣改屬司隸校尉部京兆尹，高陵縣隸屬關(guān)系未變。

初平元年（190），以長安為都，分左馮翊西數(shù)縣置左內(nèi)史郡，治所駐高陵縣。

左馮翊改制馮翊郡，治所遷往臨晉（今大荔縣地），建安十八年（213），在長安復(fù)置雍州，轄京兆尹等郡。

三國時，曹魏占據(jù)縣地，沿襲東漢建制。

黃初元年（220），因高陵與武帝曹操的陵墓同名，為避其諱，改名高陸縣，并移治今小古城并置京兆郡，縣屬雍州京兆郡。

撤銷陽陵縣，其轄地部分并人高陵，縣境擴大。

西晉時，隸屬雍州京兆郡。

十六國時期，各族統(tǒng)治者先后在關(guān)中地區(qū)建立割據(jù)政權(quán)，區(qū)劃不定，郡縣朝設(shè)夕廢，統(tǒng)屬關(guān)系混亂。

據(jù)清代洪亮吉《十六國疆域志》及顧祖禹《讀史方與紀(jì)要》所述，十六國中，前趙、后趙、前秦、后秦、夏五國先后占據(jù)陜西關(guān)中地區(qū)，縣為所屬。

前趙光初元年（318）后，縣屬雍州京兆郡。

前秦皇始二年（352）后，縣屬司隸校尉京兆尹。

后秦建初元年（386）后，縣屬司隸校尉部京兆郡。

赫連夏時期縣屬雍州。

南北朝時期的北魏，于神䴥四年（431），滅夏后據(jù)有關(guān)中，仍設(shè)雍州，領(lǐng)馮翊等五郡，縣屬雍州馮翊郡。

郡行由臨晉（今大荔）遷至高陵。

西魏、北周兩代相繼統(tǒng)治關(guān)中，縣制沿襲北魏建制不變。

北周明帝二年（558），萬年縣入廣陽、高陵二縣，縣境較前又有所增大。

隋開三年（583），撤銷馮翊郡，縣直隸雍州。

大業(yè)二年（606）縣棄用高陸名，恢復(fù)高陵故名。

同年，改雍州為京兆郡，縣受其轄。

唐武德元年（618），改隋京兆郡為雍州，縣屬雍州。

貞觀元年（627年）撤銷，轄地復(fù)歸高陵縣。

在雍州上增設(shè)關(guān)內(nèi)道，縣屬關(guān)內(nèi)道雍州。

天授元年（690），改雍州為京兆郡，縣屬關(guān)內(nèi)道京兆郡。

不久，廢京兆郡為雍州，又屬關(guān)內(nèi)道雍州。

二年（691）七月，割關(guān)內(nèi)道鴻州。

久視元年（700），還屬雍州。

開元元年（713），改雍州為京兆府，縣屬關(guān)內(nèi)道京兆府。

二十一年（733），分關(guān)內(nèi)道環(huán)都城諸州縣增設(shè)京畿道，縣屬京能道京兆府。

五代十國時期，后梁開平元年（907），改唐京兆府為大安府，縣屬大安府。

后唐同光元年（923），改屬耀州。

后晉、后漢、后周三代沿襲未變。

北宋建隆四年（963），設(shè)有關(guān)西道，縣屬關(guān)西道京兆府。

至道三年（997），設(shè)陜西路，縣屬西路京兆府。

神宗熙寧五年（1072）后，陜西路分為永興軍路和秦鳳路，縣屬永興軍路京兆府。

南宋紹興十一年（1141），宋金和議，縣為金統(tǒng)治。

金仿宋制，皇統(tǒng)二年（1142），改宋永興軍路為京兆府路，縣屬京兆府路京兆府。

1206年成吉思汗建立蒙古汗國。

實行省、路、府（州）、縣四級制。

太宗七年（1235），七月設(shè)有陜西路，縣屬陜西路京兆府。

元中統(tǒng)三年（1262），設(shè)立陜西四川行中書省，縣屬該省京兆府。

至元二年（1265），涇陽縣并人高陵縣，次年復(fù)分開。

十六年(1279)，改京兆府為安西路，縣屬該路，省屬關(guān)系未變。

至元二十三年(1286)從陜西四川行中書省中分設(shè)陜西等處行中書省。

縣屬該省，路屬關(guān)系未變。

仁宗皇慶元年（1312年），改安西路為奉元路，縣屬陜西行中書省奉元路。

元置5鄉(xiāng)。

其名稱與宋代同。

明朝改行中書省為承宣布政使司，司下設(shè)府或直隸州，府下轄州和縣。

明洪武二年（1369）三月，改奉元路為西安府，縣屬西安府。

九年(1376)六月，改陜西行中書省為陜西承宣布政使司，縣屬陜西承宣布使司西安府至明末。

清朝實行省、道、府、縣四級制。

康熙五年（1666）始設(shè)轄境與今相同的陜西省，省下設(shè)西乾鄜道，道下又設(shè)西安府。

縣隸屬于上述省、道、府。

縣境變化不大。

1913年，實行省、道、縣三級制。

縣屬陜西省關(guān)中道。

1924年前后，撤道，縣直隸陜西省。

1938年，設(shè)行政督察區(qū)，縣屬陝西省第十行政督察區(qū)。

1948年，又有改屬陜西省第三行政督察區(qū)。

1949年5月13日，高陵縣解放，初屬三原分區(qū)。

1950年5月，屬咸陽專區(qū)。

1953年1月，改屬渭南專區(qū)；1956年10月，由省直轄。

1959年1月1日，撤銷縣制，為三原縣高陵公社；1961年9月1日恢復(fù)縣制，再屬咸陽專區(qū)；1983年10月5日改屬西安市。

2014年12月13日，由國務(wù)院批準(zhǔn)高陵撤縣設(shè)區(qū)，更名為高陵區(qū)。