過(guò)路灘原名過(guò)鹿灘。過(guò)鹿灘得名于宋代之前，那時(shí)候英山人煙稀少�！队⑸娇h志》記載，唐代曾有一游方和尚初到英山，留下一首讖詩(shī)“擎燈把盞到雞鳴，忽見(jiàn)貪狼一木星。今日暫為香火地，他年鐘鼓響鈴鈴�！痹�(shī)中的“雞鳴”就是今天縣城的坐山雞鳴尖中的雞鳴，這首讖詩(shī)便是雞鳴尖得名的依據(jù)，詩(shī)中的“香火地”就是今天的雞鳴尖上的伽藍(lán)寺。從這首讖詩(shī)中，可以推斷：那時(shí)候英山東西河流域完全沒(méi)有開(kāi)發(fā)，就連今天的溫泉鎮(zhèn)所在地，基本上還是荒蕪人煙。英山東西河流域，特別是上游地區(qū)完全處于原生狀態(tài)。大別山南麓氣候溫和、四季分明，植被茂盛，是動(dòng)物的天堂。宋代之前，鹿群隨處可見(jiàn)。那時(shí)候的東西二河沿途沒(méi)有河堤，河流完全順著“三山夾兩河”的自然態(tài)勢(shì)流遷。東河兩條主要源頭河流在今小河口處匯合，形成東河干流。自小河口以下，英山東支山脈與中支山脈之間距離逐漸拉開(kāi)，河道逐漸開(kāi)闊，河道兩旁由上而下，漸漸出現(xiàn)大片河灘。在今槐樹(shù)坪和黃栗樹(shù)之間的這片河灘被鹿群選為產(chǎn)子之地，過(guò)鹿灘的地名便由此產(chǎn)生。北宋后期，隨著大宋朝廷南遷，京城皇族、達(dá)官貴人、富豪巨賈、北方平民開(kāi)始了漸進(jìn)式自北向南遷徙。在這個(gè)遷徙過(guò)程中，英山成為他們南遷途中的第一港灣。大量沒(méi)有資格隨朝廷遷往建康（南京）、杭州（后改為臨安）的文臣武將、商賈工匠、平民百姓……翻越大別山之后，紛紛定居英山。英山進(jìn)入有史以來(lái)的繁榮時(shí)期，這期間，英山人口劇烈增長(zhǎng)。當(dāng)時(shí)遷入英山的人口，按照先來(lái)后到的自然法則，首先沿東西二河干流河畔，依山傍水建造房舍定居，沿河筑堤開(kāi)墾農(nóng)田。過(guò)鹿灘因位于大別山南麓東河流域上游，是南遷者越過(guò)大別山之后，最先能被發(fā)現(xiàn)的可開(kāi)墾之地，很自然的成為較早被開(kāi)發(fā)的地域之一。隨著人口的增加，河灘逐步變成良田，鹿群被迫遷徙。前期遷入人口，還曾遇見(jiàn)鹿群在這里產(chǎn)子的壯觀場(chǎng)面，故仍稱此地為過(guò)鹿灘。后期遷入人口，漸漸看不到這樣的生態(tài)景觀，隨著時(shí)間的推移，過(guò)鹿灘的地名本義漸漸不為人知。而這個(gè)時(shí)期英山語(yǔ)言正處于南北方言大融合時(shí)期，到過(guò)鹿灘這個(gè)地名的語(yǔ)義與現(xiàn)實(shí)已經(jīng)無(wú)法對(duì)應(yīng)的時(shí)候，恰好過(guò)鹿灘所在地已經(jīng)成為東河上游通達(dá)縣城的必經(jīng)之地，于是“過(guò)鹿”的語(yǔ)詞意義最終被同音詞“過(guò)路”的語(yǔ)義取代，“過(guò)鹿灘”在書(shū)面上便被書(shū)寫成“過(guò)路灘”。到明代，過(guò)路灘的語(yǔ)詞本義漸漸消失，它指代的是在這片河灘上建立起來(lái)的居民點(diǎn)。近代過(guò)路灘發(fā)展成小集鎮(zhèn)，名聲漸漸遠(yuǎn)播，逐漸成為它周邊地區(qū)的統(tǒng)稱。過(guò)路灘既是集鎮(zhèn)的名稱也成為代表周邊區(qū)域的地片名稱。中華人民共和國(guó)成立，它曾經(jīng)作為幾級(jí)行政區(qū)劃的名稱，其中有過(guò)路灘初級(jí)社、高級(jí)社、人民公社、管理區(qū)、鄉(xiāng)，至今還用作一級(jí)村民自治組織——“過(guò)路灘村民委員會(huì)”的冠名。