明中葉，境周廣植棉花，曾為棉花集市，故稱“花市”。

古文“花”與“華”義同互用，“市”與“墅”方言同音，演繹為“華墅”。

明弘治年間，始有華墅村記載。

嘉靖年間，始稱為鎮(zhèn)，時為江陰十二鎮(zhèn)之一。

清光緒年間（1875-1908），華墅鎮(zhèn)下轄18個保，分華東、華西各九保。

華士現境分屬華墅鎮(zhèn)、周莊鎮(zhèn)東部（周東七個保）、章卿鎮(zhèn)西部和祝塘鎮(zhèn)部份。

宣統(tǒng)三年（1911），改鎮(zhèn)為鄉(xiāng)，稱華墅鄉(xiāng)。

1912年，省頒行市鄉(xiāng)制，江陰劃1市36鄉(xiāng)，華士為36鄉(xiāng)之一。

1927年，鄉(xiāng)設行政局，華士區(qū)劃未變。

1929年，實行區(qū)鄉(xiāng)制，撤局設區(qū)。

華墅鎮(zhèn)屬江陰第九區(qū)，區(qū)站華墅。

是年，陸橋設鎮(zhèn)，區(qū)劃限陸橋集鎮(zhèn)河西。

此后，陸橋或鎮(zhèn)或鄉(xiāng)，建制數易。

同期，境內河南、龍南、啟長、瓠岱、泰清、周東等先后設鄉(xiāng)。

1934年，設保甲制。

華墅仍設鎮(zhèn)，下轄12保，116甲。

據1935年《江陰社會調查》載：華士現境時屬第四區(qū)，同屬第四區(qū)的有周邊各鄉(xiāng)。

屬第五區(qū)的有陸橋鎮(zhèn)及周邊各鄉(xiāng)。

1937年11月25日，日軍入侵，境域淪陷，至1945年抗戰(zhàn)勝利期間，華墅、陸橋，或屬區(qū)，或稱鎮(zhèn)，或設鄉(xiāng)，從屬迭變，然其名稱未變。

1949年4月23日，境域解放，華墅、陸橋同屬澄東區(qū)。

同年10月，易屬華楊區(qū)，山北大部屬周莊區(qū)，現華西八村、九村，屬晨陽區(qū)，陸橋、瓠岱二鄉(xiāng)，屬祝塘區(qū)。

1950年，撤華楊區(qū)，華墅、陸橋等劃屬華墅區(qū)。

56年，全縣設區(qū)轄鄉(xiāng)，華墅為縣屬鎮(zhèn)，并設華墅區(qū)，轄10余個小鄉(xiāng)。

翌年，并建大鄉(xiāng)，華墅仍為縣屬鎮(zhèn)，華墅區(qū)轄5鄉(xiāng)：陸橋、周莊、長壽、祝塘、華墅。

1958年，華墅、陸橋相繼成立人民公社。

1961年9月，華墅公社一、二、三大隊劃入新橋公社。

華墅鎮(zhèn)改稱華墅人民公社分社，次年撤，重設華墅鎮(zhèn)，與華墅公社并列。

63年，恢復為縣屬鎮(zhèn)。

1965年10月19日，“華墅”更名“華士”。

此前，民間及機構，一度將“華墅”改作“華市”，然無批文，沿久成習。

1968年，撤公社管委會，成立革委會，5月，華士鎮(zhèn)相繼成立革委。

75年，撤華士鎮(zhèn)，并入華士公社。

時華士公社轄26個大隊，1個集鎮(zhèn)；陸橋公社轄22個大隊和1個漁獵大隊。

1981年10月8日，撤公社革委會，復建華士、陸橋公社管委會，下屬機制為變。

1984年3月，先后成立華士、陸橋鄉(xiāng)人民政府，大隊改稱行政村，生產隊易各村民小組。

1985年，華士撤鄉(xiāng)為鎮(zhèn)。

87年，江陰撤縣建市，華士為10個鎮(zhèn)之一，陸橋為20個鄉(xiāng)之一。

91年2月28日，陸橋撤鄉(xiāng)建鎮(zhèn)。

2001年6月8日，華士、陸橋兩鎮(zhèn)合并為華士鎮(zhèn)，鎮(zhèn)治華士，原轄行政村未變。

2003年元月，周莊水池巷村劃入華士鎮(zhèn)，更名華西四村。

至今未變。