鐵西區(qū)歷史可以上溯到春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。
1958年，在當(dāng)時(shí)屬于鐵西行政管轄的鄭家洼子發(fā)現(xiàn)了古墓群。
1965年，發(fā)掘了14座，出土文物有青銅短劍、石器、陶器、紡輪、網(wǎng)墜、銅鏡以及完整的人骨和成套的車馬具等，共42種797件。
經(jīng)鑒定，距今有2700多年。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)證明了2700年前鐵西地區(qū)就有了人類活動(dòng)。
[9-10]1905年，日本人在中國(guó)境內(nèi)修筑的軍用鐵路安奉線（安東到奉天）竣工。
這年6月，日本野戰(zhàn)鐵道提理部在終點(diǎn)（沈陽(yáng)站）西側(cè)建成修理火車機(jī)車的奉天機(jī)關(guān)區(qū)，這是鐵西第一家使用現(xiàn)代機(jī)器的企業(yè)。
1907年，日本成立了南滿洲鐵道株式會(huì)社（簡(jiǎn)稱南滿），并將“鐵路用地”改為“滿鐵附屬地”，1908年12月，滿鐵將鐵道西側(cè)的“附屬地”定為工業(yè)區(qū)，開(kāi)始了對(duì)鐵西區(qū)的規(guī)劃和掠奪。
從規(guī)劃“附屬地”后到1931年九一八事變前，日本在“附屬地”內(nèi)外投資建設(shè)工業(yè)企業(yè)共29家，投資總額達(dá)3629.1萬(wàn)日元。
所涉及行業(yè)包括制陶、窯業(yè)、糧油加工及機(jī)器加工和毛紡等。
1931年“九·一八”事變后，日本侵略者占領(lǐng)沈陽(yáng)。
將“沈陽(yáng)市”重新改為“奉天市”，成立偽奉天市政公署，當(dāng)時(shí)鐵路以西除附屬地外仍屬沈陽(yáng)縣。
1932年11月偽奉天都市計(jì)劃準(zhǔn)備委員會(huì)成立，以日本大阪為模式進(jìn)行規(guī)劃，確定鐵西地區(qū)為奉天西工業(yè)區(qū)。
計(jì)劃將沈陽(yáng)縣所轄的東起南滿鐵路（現(xiàn)長(zhǎng)大）、西到大則官屯（現(xiàn)衛(wèi)工街），南至渾河、北到皇姑屯（現(xiàn)沈山鐵路）定為西工業(yè)區(qū)（非行政區(qū)）。
[11-12]1934年6月《西工業(yè)區(qū)平面圖》制成。
當(dāng)時(shí)的規(guī)劃是東起安福街（現(xiàn)第二紡織廠西側(cè)馬路）西至嘉應(yīng)街（現(xiàn)興華大街），南起南五馬路（現(xiàn)建設(shè)大路），北至中央路（現(xiàn)北三馬路），在這個(gè)范圍內(nèi)有46家工廠確定了位置籌備興建，這是鐵西早期的建設(shè)規(guī)模。
同年11月將沈陽(yáng)縣攬軍屯一帶劃入市區(qū)。
為了適應(yīng)掠奪性“開(kāi)發(fā)建設(shè)”的需要，1935年3月，由日本滿洲鐵路株式會(huì)社與偽奉天市公署共同出資，設(shè)立“奉天工業(yè)土地股份有限公司”，后移交市公署，改為“奉天鐵西工業(yè)土地管理處”，負(fù)責(zé)鐵西工業(yè)區(qū)規(guī)劃建設(shè)和土地征購(gòu)。
工業(yè)土地股份有限公司強(qiáng)行購(gòu)買農(nóng)民的土地并全面實(shí)施其規(guī)劃。
攬軍屯三千戶居民被強(qiáng)遷到五馬路以南的興順、齊賢、景星一帶，這是鐵西區(qū)歷史上的一次大搬遷。
當(dāng)時(shí)鐵西工業(yè)區(qū)的規(guī)劃是以南五馬路（現(xiàn)建設(shè)大路）為界，以南是生活區(qū)和商業(yè)區(qū)，以北是工廠區(qū)。
鐵西區(qū)的城市規(guī)劃和配套服務(wù)設(shè)施建設(shè)都是為工業(yè)生產(chǎn)服務(wù)的。
圖謀憑借鞍山、撫順、本溪等周邊礦產(chǎn)資源，使沈陽(yáng)成為偽滿時(shí)期日本在東北的機(jī)械、軍火、飛機(jī)等重工業(yè)中心。
而日本侵略者為了達(dá)到長(zhǎng)期占領(lǐng)的目的，簽定了“日滿兩國(guó)政府協(xié)定”，在這個(gè)協(xié)定下，日本國(guó)內(nèi)以大阪地區(qū)為主的一些財(cái)團(tuán)資本家如三井、三菱、住友、大倉(cāng)等系來(lái)鐵西建廠或設(shè)分支機(jī)構(gòu)，把鐵西工業(yè)區(qū)稱為“大阪系資本的別動(dòng)隊(duì)”。
日本財(cái)團(tuán)在鐵西大量建廠，掠奪中國(guó)的資源，同時(shí)日本關(guān)東軍還利用一批工廠進(jìn)行軍工生產(chǎn)，為侵略戰(zhàn)爭(zhēng)服務(wù)。
1937年9月1日，偽奉天市公署發(fā)布公告：奉天市劃為包括鐵西區(qū)在內(nèi)的11個(gè)行政區(qū)，鐵西區(qū)轄范圍是東起安福街（現(xiàn)第二紡織機(jī)械廠西墻外小馬路），南至遼中路（現(xiàn)沈遼中路），西至壽同街（現(xiàn)衛(wèi)工明渠）北至奉山鐵路（現(xiàn)沈山鐵路）。
同年，日本發(fā)動(dòng)全面侵華戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)沈陽(yáng)城市的規(guī)劃建設(shè)基本停止，日本侵略者將沈陽(yáng)一帶的重點(diǎn)工作放在了督促鐵西工業(yè)區(qū)的物資生產(chǎn)上。
1938年1月1日，偽奉天市政公署頒布《奉天市區(qū)條例》，成立了鐵西區(qū)公署，這是鐵西區(qū)建置的開(kāi)始。
下轄齊賢、興順、景星、中央、應(yīng)昌、興工、嘉工、勸工八個(gè)分區(qū)。
至此，偽滿時(shí)期鐵西區(qū)的擴(kuò)建基本完成。
在日本占領(lǐng)期間，鐵西工業(yè)區(qū)的絕大多數(shù)工業(yè)企業(yè)都是日資企業(yè)，少數(shù)民族資本工業(yè)企業(yè)也是在夾縫中勉強(qiáng)經(jīng)營(yíng)。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，至1944年底，鐵西區(qū)內(nèi)共有工廠401家，其中日資工業(yè)企業(yè)323家，投資超過(guò)百萬(wàn)日元的就有80多家，而民族資本工業(yè)企業(yè)78家。
可以想象，當(dāng)時(shí)的城市乃至工廠布局完全是為了加速掠奪資源設(shè)計(jì)的，比如把工廠區(qū)布置在上風(fēng)向、鐵路橫穿市區(qū)等等，這種格局延續(xù)到解放后很長(zhǎng)時(shí)間，對(duì)以后鐵西區(qū)的城市建設(shè)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來(lái)了諸多麻煩和隱患。
1945年，日本侵略者投降，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利，[64]前蘇聯(lián)紅軍接收了在鐵西的日資企業(yè)，他們以戰(zhàn)利品的名義，將日資企業(yè)的工廠的設(shè)備拆除，連同遺留的原材料、產(chǎn)品一起運(yùn)走。
據(jù)機(jī)床一廠廠志記載，“8月28日蘇軍進(jìn)駐原滿洲三菱機(jī)器株式會(huì)社，1946年3月8日撤走。
期間分六次運(yùn)走工廠機(jī)器設(shè)備及材料共160余火車皮，損失90%以上�！�1946年3月，民國(guó)政府接管了鐵西工業(yè)企業(yè)，由于各種原因，鐵西的工業(yè)遭到了更嚴(yán)重的破壞，工廠基本上處于停產(chǎn)狀態(tài)。
1948年11月2日，沈陽(yáng)宣告解放。
“一五”期間，沈陽(yáng)作為一個(gè)以機(jī)械制造業(yè)為主的工業(yè)城市，成為新中國(guó)建設(shè)的重點(diǎn)，企業(yè)高度集中的鐵西區(qū)更是重中之重，據(jù)稱國(guó)家將六分之一的財(cái)力傾注于此。
蘇聯(lián)援建的156項(xiàng)國(guó)家重點(diǎn)工程中有3項(xiàng)在鐵西，分別是第一機(jī)床廠、風(fēng)動(dòng)工具廠和電纜廠，另外還有6個(gè)配套建設(shè)重點(diǎn)企業(yè)。
投資超過(guò)百萬(wàn)進(jìn)行企業(yè)改造的40多個(gè)，新建大中型企業(yè)12個(gè)。
1952年9月23日，沈陽(yáng)市投資1200萬(wàn)開(kāi)始建設(shè)“工人村”，一期工程的79幢樓于1952年12月全部完工，建筑面積達(dá)108408平方米，包括3396間家屬和獨(dú)身宿舍。
共建有5個(gè)建筑群72幢三層磚混樓房，建筑面積99012平方米，工人村建成后，成為當(dāng)時(shí)全國(guó)建設(shè)最早也是最大的工人居住區(qū)，在全國(guó)率先實(shí)現(xiàn)了“樓上樓下，電燈電話”。
工人村的街志甚至這樣記載：“高樓平地起，條條柏油路，路旁柳成蔭，庭院花枝俏�！�1957年，這里生產(chǎn)的普通車床、鑿巖機(jī)、滑翔機(jī)、橡膠船、25噸塔吊起重機(jī)等系列裝備產(chǎn)品，均占全國(guó)份額100%。
鐵西區(qū)因此被稱為“東方魯爾”。
[20]至1984年，鐵西區(qū)上繳的利稅是國(guó)家投入的5.34倍，并先后輸出2.3萬(wàn)多名企業(yè)建設(shè)者，援建全國(guó)500多家企業(yè)。
此時(shí)鐵西區(qū)內(nèi)市屬以上企業(yè)達(dá)到520家，其中大型國(guó)營(yíng)企業(yè)58家，沈陽(yáng)市內(nèi)的國(guó)家重點(diǎn)大型企業(yè)，如電纜廠、冶煉廠、水泵廠、重型機(jī)器廠、機(jī)床廠、制藥廠等大部分集中在這一地區(qū)。
鐵西區(qū)形成了以機(jī)械工業(yè)為主打，擁有礦山重型設(shè)備、機(jī)床、通用機(jī)械、電子、鋼材、有色金屬、標(biāo)準(zhǔn)件、電力設(shè)備、化學(xué)、橡膠、制藥、食品加工、釀造等門(mén)類齊全的綜合性工業(yè)區(qū)。
[20]20世紀(jì)80-90年代，“東北現(xiàn)象”開(kāi)始集中爆發(fā)，鐵西區(qū)在從計(jì)劃向市場(chǎng)轉(zhuǎn)型中，遭遇空前困境。
2001年，曾經(jīng)創(chuàng)造了共和國(guó)工業(yè)史上的350個(gè)第一的37家大型國(guó)企利稅僅為700萬(wàn)元。
[20-21]截至2002年，鐵西1100多家大中型國(guó)企，資產(chǎn)負(fù)債率已超過(guò)90%，欠銀行債務(wù)260億元，近3000戶工業(yè)企業(yè)停產(chǎn)、半停產(chǎn)，13萬(wàn)職工下崗失業(yè)。
[21-22]2002年6月18日，沈陽(yáng)市決定鐵西區(qū)與沈陽(yáng)經(jīng)濟(jì)技術(shù)開(kāi)發(fā)區(qū)合署辦公，成立鐵西新區(qū)，享受市級(jí)管理權(quán)限。
同年，鐵西區(qū)啟動(dòng)第一次“東搬西建”，240余家企業(yè)陸續(xù)從鐵西老城區(qū)遷至沈陽(yáng)經(jīng)濟(jì)技術(shù)開(kāi)發(fā)區(qū)。
[23-24]2007年6月9日，鐵西區(qū)被國(guó)家發(fā)改委、國(guó)務(wù)院振興東北辦授予“老工業(yè)基地調(diào)整改造暨裝備制造業(yè)發(fā)展示范區(qū)”稱號(hào)，[22]同年，鐵西區(qū)與細(xì)河經(jīng)濟(jì)區(qū)重組，誕生總面積484平方公里的“大鐵西”。
[25]2008年12月，鐵西區(qū)先后被授予“全國(guó)改革開(kāi)放30年十八個(gè)典型地區(qū)之一”和“2008聯(lián)合國(guó)全球宜居城區(qū)示范獎(jiǎng)”稱號(hào)。
[26-27]2012年8月31日，鐵西老城區(qū)內(nèi)最后一座大型工業(yè)企業(yè)沈陽(yáng)化工遷出，鐵西區(qū)“東搬西建”任務(wù)結(jié)束。
[28-29]2019年12月2日，沈陽(yáng)市民政局發(fā)布《關(guān)于和平區(qū)等10個(gè)地區(qū)調(diào)整部分街道行政區(qū)劃的公告》，撤銷七路街道，將其管轄的建設(shè)、第一城、創(chuàng)意、星光、開(kāi)發(fā)、育工6個(gè)社區(qū)劃入重工街道，將工人新村一、工人新村二2社區(qū)劃入工人村街道；撤銷興工街道，將其管轄的兩洞橋、愛(ài)工、九委、南七東路4個(gè)社區(qū)劃入興華街道，將沈遼東路、飛翔路2個(gè)社區(qū)劃入凌空街道；撤銷艷粉街道，將其管轄的永合、永善、光學(xué)、光輝、紅艷路、紅昌、紅盛、艷陽(yáng)、艷華、艷粉街10個(gè)社區(qū)劃入凌空街道，將大天地社區(qū)劃入工人村街道；撤銷貴和街道，將其管轄區(qū)域劃入興華街道；撤銷保工街道，將其管轄區(qū)域劃入興順街道；撤銷西三環(huán)街道，將其管轄的七號(hào)街、軍營(yíng)、寧新3個(gè)社區(qū)及張士村劃入昆明湖街道，將寧鵬、寧官、寧民3個(gè)社區(qū)及寧官村劃入翟家街道。
[72]截至2019年末，鐵西區(qū)轄14個(gè)街道：昆明湖街道、工人村街道、啟工街道、篤工街道、興華街道、霽虹街道、凌空街道、重工街道、興順街道、翟家街道、大青中朝友誼街道、大潘街道、彰驛站街道、高花街道。
共135個(gè)社區(qū)，54個(gè)村。