秦、西漢至?xí)x，屬扶余地。

北魏時(shí)期，屬勿吉地。

隋朝時(shí)期，為黑水靺鞨所屬。

唐朝初期，屬燕州黑水府。

唐咸通年間（860—873年），屬渤海國(guó)地，隸屬上京龍泉府。

遼朝時(shí)期，為黃龍府地。

金朝時(shí)期，為會(huì)寧府地。

元朝時(shí)期，屬開(kāi)元路。

元太宗七年（1236年），曾在黑龍江境內(nèi)設(shè)置開(kāi)元萬(wàn)戶(hù)府，后來(lái)治所移到黃龍府（今吉林省農(nóng)安縣）。

元至元五年（1268年），改開(kāi)元萬(wàn)戶(hù)府為開(kāi)元路。

明朝時(shí)期，在此地設(shè)三萬(wàn)衛(wèi)、遼海衛(wèi)、安樂(lè)州。

明洪武二十一年（1388年），開(kāi)元路治所移到咸平府（開(kāi)原老城），為避皇帝諱，改“開(kāi)元”為“開(kāi)原”，既不變?cè)�，又不變其開(kāi)拓開(kāi)創(chuàng)、宏大偉岸、吉祥安康之意。

并封韓王朱松于開(kāi)原。

清康熙三年（1664年），撤銷(xiāo)三萬(wàn)衛(wèi)，置開(kāi)原縣，屬奉天府。

民國(guó)初期，屬奉天省遼沈道。

民國(guó)二十八年（1939年），偽滿洲國(guó)開(kāi)原縣政府從老城遷至開(kāi)原街。

1949年10月1日，中華人民共和國(guó)成立，開(kāi)原縣歸遼西省管轄。

1954年8月，歸遼寧省管轄。

1956年2月，歸鐵嶺專(zhuān)員公署領(lǐng)導(dǎo)。

1958年12月，歸沈陽(yáng)市領(lǐng)導(dǎo)。

1964年4月，歸沈陽(yáng)專(zhuān)員公署領(lǐng)導(dǎo)。

1968年5月，歸沈陽(yáng)專(zhuān)區(qū)革委會(huì)領(lǐng)導(dǎo)。

同年12月，歸鐵嶺專(zhuān)區(qū)革委會(huì)領(lǐng)導(dǎo)。

1970年7月，歸鐵嶺地區(qū)革委會(huì)領(lǐng)導(dǎo)。

1978年9月，歸鐵嶺地區(qū)行政公署領(lǐng)導(dǎo)。

1984年9月，隸屬鐵嶺市管轄。

1989年3月，撤銷(xiāo)開(kāi)原縣，設(shè)立開(kāi)原市（縣級(jí)），隸屬鐵嶺市管轄至今。