乾隆四十三年（1778）隸屬承德府建昌縣。

嘉慶十六年（1812）設(shè)牤牛營子巡檢司。

1914年撤銷忙牛營子巡檢司，屬熱河特別區(qū)凌源縣第四區(qū)轄。

1931年屬熱河省凌南縣第一區(qū)轄。

偽康德四年（1937）屬建昌縣轄。

偽康德七年（1940）屬喀喇沁左旗建昌村轄。

1946年10月解放、建立牤牛營子區(qū)轄。

1949年屬牤牛營子第一區(qū)（又稱城鄉(xiāng)區(qū)）。

1958年撤區(qū)并鄉(xiāng)，并入建昌鎮(zhèn)公社轄。

1964年鎮(zhèn)村分設(shè)屬牤牛營子公社轄。

1984年成立牤牛營子鄉(xiāng)。

2002年撤銷宮山咀鄉(xiāng)合并牤牛營子鄉(xiāng)至今。