阜新市歷史悠久，有少數(shù)朝代歸中原王朝直轄，多數(shù)朝代是少數(shù)民族政權的管轄地，屬邊塞地區(qū)。

西周和東周春秋時期，有山戎、東胡人活動于此。

東周戰(zhàn)國時期，燕長城橫貫境內，燕長城以北仍屬東胡，南部介于燕國遼西、遼東兩郡之間。

秦代，秦二世二年（前208年），匈奴大敗東胡，今阜新市屬匈奴左地。

西漢時，屬于漢王朝的刺史部，仍為匈奴左地。

漢武帝元狩四年（前119年），漢王朝打敗匈奴后，屬烏桓地。

三國時，今阜新北部屬鮮卑，南部屬魏地。

西晉時，泰始十年（274年），今阜新北部屬鮮卑慕容部，南部、西南部屬西晉平州昌黎郡。

太康十年（289年），今阜新全境屬慕容部管轄。

東晉十六國時，今阜新先后為前燕、前秦、后燕、北燕等幾個更替的政權占據(jù)。

南北朝時，今阜新為契丹轄地。

隋代，今阜新北部為契丹轄地，南部屬隋王朝燕郡。

唐代，今阜新北部屬契丹轄地，南部屬唐河北道北部的營州。

貞觀二十二年（648年），唐朝在契丹駐牧地區(qū)設置松漠都督府，今阜新北部為松漠都督府轄，南部仍屬營州。

遼代初期，今阜新屬上京道。

金代，今阜新南部小部分地區(qū)歸東京路廣寧府轄，今阜新市區(qū)、阜新蒙古族自治縣北部、彰武縣全境屬懿州管轄。

元代，今阜新北部一部分在中書省寧昌路轄境，南部為廣寧府轄地，中間大部分地區(qū)屬遼陽路。

明代洪武年間，今阜新分屬遼東都指揮使司和北平都指揮使司。

正統(tǒng)、景泰年間，今阜新地區(qū)分別屬泰寧衛(wèi)和福余衛(wèi)。

清崇德二年（1637年），今阜新蒙古族自治縣境建土默特左旗，后隸屬于卓索圖盟。

清順治初年，清廷在今彰武縣境地置官牧場，名楊檉木牧場，屬盛京禮部。

康熙三十一年（1692年），改名為養(yǎng)息牧場。

光緒二十八年（1902年），在養(yǎng)息牧地區(qū)置彰武縣。

光緒二十九年（1903年），在土默特左旗境由朝陽縣析置阜新縣。

實行縣、旗并存，蒙漢分治體制。

民國初年，仍延續(xù)清末建置。

民國二十二年（1933年），日本侵略者侵占阜新后，日偽當局于民國二十九年（1940年）1月1日，由阜新縣境劃出新邱、長營子、米家窯、海州、孫家灣和今阜新鎮(zhèn)等地置阜新市。

同時，實行廢縣存旗體制，撤銷阜新縣。

抗日戰(zhàn)爭勝利后，中國共產(chǎn)黨領導的人民軍隊接管阜新市。

民國三十四年（1945年）9月7日，成立阜新市政府。

民國三十五年（1946年），國民黨搶占阜新市區(qū)和阜新縣、彰武縣，成立國民黨市、縣政府。

民國三十七年（1948年）3月，阜新全境解放；4月18日，阜新市政府成立，屬遼北省。

1949年1月，撤銷遼北省建制，阜新劃歸遼西省。

1954年6月19日，撤銷遼東、遼西兩省建制，合并為遼寧省，阜新歸屬遼寧省。

1959年，彰武縣、阜新蒙古族自治縣劃歸阜新市領導。

1960年5月，義縣清河門、老爺廟兩個管理區(qū)劃歸阜新市郊區(qū)領導，成立清河門鎮(zhèn)人民公社。

1984年，設清河門區(qū)。