潮州阿育王塔

潮州阿育王塔 位于潮州市開元寺內(nèi)。石塔由塔基座、塔身、塔剎三部分組成，高4.2米。基座邊長約1米，用規(guī)整花崗巖石結(jié)砌。基座上的須彌座，每面均雕刻4尊佛像。塔身是一整塊正方形的花崗巖大石，四面均有浮雕，浮雕圖案中有拱形淺龕，龕中端坐佛像，旁邊為力士人物等。圖案古樸，形象生動。因巖石剝蝕嚴(yán)重，原來刻字已模糊不清，其中“……兼勸農(nóng)事……”幾字依稀可辨。塔身上端四角豎立石質(zhì)山花蕉葉插角，中央豎圓柱形石質(zhì)相輪式塔剎。 阿育王塔，取阿育王（意為無憂王）廣造寺塔之意。相傳公元前3世紀(jì)這位統(tǒng)一印度的國王皈依佛教后，到處巡觀佛地，樹柱布題“法敕”（敕令），共造塔柱8400處。潮州開元寺內(nèi)的4座阿育王式塔，也稱寶篋印經(jīng)式塔，還有人把它們稱作“四大部洲”，此稱呼出自佛教故事，意為在災(zāi)難的世界中，浮起一些綠洲，以拯救人類得以生存。潮州開元寺的4座阿育王式石塔，建造年代沒有確切記載，從其塔身圖文風(fēng)格看，估計不會晚于南宋。 1962年7月廣東省人民委員會公布為文物保護(hù)單位。