佛光寺位于天柱山鎮(zhèn)茶莊村上沖組,座落在國家級風(fēng)景名勝區(qū)天柱山南大門處,原稱馬祖庵,源于唐代高僧馬祖道一名。庵基始建于明萬歷25年(1597年),由桐城進士吳應(yīng)賓、懷寧戶都郎阮自華二人捐資營造。萬歷27年(1599年),上命中使御賜藏經(jīng),詔改馬祖庵為佛光寺,寺名沿用至今。明末至清代咸豐年間,佛光寺屢遭兵燹,后重建數(shù)次。20世紀90年代寺殿建設(shè)開始走上規(guī);⒄(guī)化。
現(xiàn)有建筑依山勢呈梯狀布局。中軸線取東西向,有山門、天王殿、大雄寶殿等主體建筑。軸線以東建有回廊及寮房。山門建成三滳水牌坊式,天王殿、大雄寶殿一律使用琉璃歇山頂,整個殿宇占地面積達1000平方米。重建后的佛光寺已成為天柱山南大門一處新的景點。