前川寺位于定西市岷縣中寨鎮(zhèn)扎馬村。前川寺坐西向東,東西長(zhǎng)76米,南北寬38米,占地面積約2500平方米。保存完整,為藏傳佛教寺院。明代初建,清光緒四年(1878年)重修。為一進(jìn)二院布局,坐西朝東,土木結(jié)構(gòu)。
現(xiàn)存大殿面闊五間9米,進(jìn)深二間8米,歇山頂,外有廊柱14根,斗拱24組,大殿內(nèi)供奉佛祖釋迦牟尼。南側(cè)為護(hù)法殿,硬山頂,門(mén)額8.5米,進(jìn)深 8米,有明顯藏族建筑風(fēng)格的斗拱7組,內(nèi)供奉藏傳佛教護(hù)法歇爾多(本寺亦稱“歇爾多寺”)。北有硬山頂經(jīng)堂三間,長(zhǎng)8.6米,進(jìn)深8.5米。
大殿與護(hù)法殿西南夾角處有一本地鳳凰山山神神堂,長(zhǎng)3.1米進(jìn)深4.5米。大殿南側(cè)院內(nèi)有放置鐵制龍樹(shù)(上掛一百零八盞燈的鐵制樹(shù)形燈架)的燈廳1座和木香樹(shù)2棵。
大殿東側(cè)為鐘樓,土木結(jié)構(gòu),二層,懸山頂。上下六間長(zhǎng)7.7米,進(jìn)深7.1米,高9米,內(nèi)二層墻板上有唐玄奘西天取經(jīng)壁畫(huà)及釋迦牟尼唐卡壁畫(huà),兩側(cè)南面一間外置柏木樓梯長(zhǎng)2.2米,寬0.8米。
鐘樓東南、東北兩面各有硬山頂土木結(jié)構(gòu)僧房三間,均長(zhǎng)8.4米,進(jìn)深6米。
該寺為藏傳佛教寺院,屋面為漢式風(fēng)格下面柱及斗拱等木構(gòu)建為藏式風(fēng)格,為研究明清岷州衛(wèi)藏傳佛教興衰及漢藏文化融洽傳承發(fā)展特別是漢藏寺廟建筑具有重要價(jià)值。
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