九華山公園位于南京城東,是鐘山余脈西走入城的第一山丘。北隔明城墻,毗鄰玄武湖,臨湖一側(cè)陡峻如削,像一只傾覆的行船,故而古時稱作覆舟山。
九華山地處鬧市,卻恬然幽靜,人稱“城市山林”,曾是皇家園林樂游苑;山中有寺、山頂有塔、山畔有湖、山下有城,有金陵四十八景之一的“九華丹青”美名。
南京九華山公園山頂?shù)娜厮,仿唐長安興教寺玄奘墓塔建造。塔基青石上,還刻有唐代高僧玄奘畫像和西行取經(jīng)的線路;而塔下埋藏的玄奘頂骨,更使得南京九華山在海內(nèi)外聲名遠(yuǎn)揚。
據(jù)記載,宋朝金陵天禧寺和尚可政法師,從陜西得到了唐玄奘的頂骨,迎回金陵后,在天禧寺東崗建石塔,歸瘞頂骨。太平天國時,三藏塔毀于戰(zhàn)火,玄奘靈骨也下落不明?箲(zhàn)時期,侵華日軍在舊址上發(fā)掘出藏有玄奘頂骨的石函。這一發(fā)現(xiàn)轟動佛教界。日本人欲據(jù)為己有,激起極大民憤。后經(jīng)汪偽政府再三懇商,終于,唐僧一半頂骨保留下來,并在九華山新修三藏塔用于安放。日本投降后,另一半頂骨也得以保留,解放后收藏在靈谷寺玄奘法師紀(jì)念堂內(nèi)。
如今,九華山公園復(fù)建了玄奘寺、修繕了三藏塔,并在塔前建一座3米高的唐朝玄奘法師的石像,與原來的“西行取經(jīng)圖”珠聯(lián)璧合,使得九華山的三藏塔成為市區(qū)內(nèi)的一大歷史風(fēng)景名勝。