大王廟又名金堤永固廟,座落在盧溝橋西側(cè),位于豐臺區(qū)北天堂村外的永定河?xùn)|岸大堤旁,毗鄰西五環(huán),坐北面南,遠遠望去,十分醒目。大王廟是“北京的母親河”——永定河惟一的治水廟。大王廟的來歷與“治水”有關(guān),光緒十六年永定河決口發(fā)水,洪水淹至廣安門一帶。清廷撥款30萬兩白銀,責(zé)成直隸總督李鴻章組織封堵永定河大堤決口,最終于當(dāng)年九月封堵決口合龍成功。
參與治水的官員們?yōu)榧o念封堵永定河大堤決口搶險工程成功,于次年(1891年)利用工程余款和余料,在大堤腳下建造了一座龍王廟,是一座駐扎防洪人員與祈求平安合二為一的建筑。慈禧太后為此廟題匾“永佑安瀾”,光緒皇帝也題匾“金堤永固”。
這座廟宇內(nèi)供奉著相傳能解救厄難的“水官大帝”和“鎮(zhèn)水龍王”,被周邊農(nóng)民俗稱為“大王廟”。至今,這些碑文與匾額仍然存放在大王廟里,內(nèi)容清晰可見。
大王廟總面積一千 三百二十二平方米,其中建筑面積五百八十二平方米,包括門殿(山門)、東西配殿、東西廡殿和東西耳房。跨進大王廟門殿的一進院子,東西兩側(cè)的配殿是文昌 殿、關(guān)帝殿,正殿為大王殿,供奉的是一位武將打扮的大王。相傳當(dāng)年就是因為有這位大王的保佑才使得被大水沖毀的大壩合龍,所以建廟的時候就理所當(dāng)然吃起了供奉。大王上方懸掛一牌匾“金堤永固”,為光緒皇帝題寫。據(jù)說,1890年(光緒十六年),永定河發(fā)水,不僅大興、良鄉(xiāng)、涿州等數(shù)十個州縣頓成澤國,洪水甚至淹至廣安門一帶,當(dāng)時清朝政府的各路官員不分晝夜,奮力治水,獲得成功。次年,各路官員商議決定用穩(wěn)固堤壩剩下的錢修筑一座治水廟,以茲紀念,為此光緒帝親自題寫了匾額。穿過大王殿,二進院的配殿是慈航殿和三星殿,主殿是龍王殿,供奉的是管水的龍王,龍王的頭上也懸掛一塊“永佑安瀾”牌匾,為慈禧題寫。
在清朝二百多年歷史中,據(jù)說永定河曾決堤七十八次。因而大王廟并不同其他寺廟般供奉神像,而是每年到汛期,就從永定河里尋一隻烏龜或蛇,供奉在正殿,還要在戲樓為它唱戲,舉行祭祀儀式,以求免于洪氾之災(zāi)。
和許多古蹟一樣,大王廟在經(jīng)歷了河兵駐防后,又歷經(jīng)了鄉(xiāng)政府、小學(xué)、大隊部、知青宿舍……不可避免地衰落荒廢了。因為是用治水節(jié)馀款修繕的,大王廟的修建非常簡陋,所以又被人稱為“窮”大王廟。2003年,北京豐臺區(qū)啟動了大王廟修繕工程,從此,每年農(nóng)歷二月二,大王廟都會舉行祈福迎祥盛0會。