泰伯墓,又名“吳王墩”、“皇陵”,位于江蘇省無錫市鴻山街道風(fēng)景秀麗的鴻山南麓。墓區(qū)內(nèi)有吳文化廣場、石牌樓、仰止閣、御碑亭,還有明代建造的月牙池和四棱碑等。1999年,相關(guān)部門對泰伯墓進行了擴建。墓區(qū)面積從原來的3畝地擴建至近50畝。墓區(qū)以吳文化為內(nèi)涵,融自然景觀和人文景觀于一體,以豐富的資料、塑像、碑刻、實物為形象手段,展現(xiàn)了三千多年吳地生產(chǎn)、人文、民俗的情況。
古代周族領(lǐng)袖亶父(世稱周太王),即古公亶父,生於殷朝第23代商代國君武丁40年左右(約1284年),至殷朝第25代國君祖甲5年(1253年)遂建都陜西岐山周原,并生有泰伯、促雍、季歷三子。長子婚后無子女,三弟有子昌,聰明伶俐即周文王。亶父暗示王位傳季,日后傳孫昌。長子孝父讓賢,冬去春來,泰伯和二弟帶領(lǐng)一支人馬迅速南下,渡河過江,直抵太湖北部經(jīng)無錫坊前直達梅里,安營扎寨,建城立國。時值殷朝第27代國君庚丁8年(約1212年左右)。
泰伯在梅里造墻建城,定為國都,號稱句吳,這是三千二百多年前江南地區(qū)最早城墻。他把西北文化帶來江南,并入鄉(xiāng)隨俗,把古代繪畫藝術(shù)用在人體皮膚的美化上來,帶頭實行對百姓的理發(fā)制度,把披頭散發(fā)的長發(fā)剪成具有時代特色的短發(fā),促進人們養(yǎng)成愛清潔、講衛(wèi)生的好習(xí)慣。即歷史上著名的“斷發(fā)紋身”。
次年聞父病重,上慧(即惠)山采約,收集治父病的藥方,與弟北上控父治病后返梅里。爾后建立城邑、開發(fā)江南、變漁狩之地為稻田,擴大耕地面積,深受百姓愛戴。年后,至殷朝第27代國君庚丁10年(約1210年左右),古公亶父病亡,兄弟返岐奔喪,把王位繼承權(quán)讓位于三弟季歷,并速離岐帶孝返錫,為創(chuàng)建的句吳古國不辛勞,嘔心瀝血,是創(chuàng)建古代吳文化的先驅(qū)。
孔子曾評論泰伯,有“志讓兩家天下,功辟萬古江南”的至德圣人尊稱。
泰伯先讓賢后開辟江南作出了不可磨滅的歷史貢獻,他融合全國東、西文化,奠定了江南古文明的基礎(chǔ),他不僅僅是吳國的創(chuàng)始人,更重要的,泰伯是一位杰出古代思想家、政治家和群眾領(lǐng)袖,他不坐享其成,而是歷盡艱辛,去創(chuàng)建、去開發(fā)、去為百姓服務(wù);他不因循守舊繼承父業(yè)王位,而是去拓新,造就新天地。當(dāng)?shù)芗練v為殷朝第29代商王太丁殺害后(約1193年),泰伯再次讓位于侄昌(周文王),時已年邁,不久病故。無錫人民為永遠懷念這位開國國君,厚葬于鴻山(皇山)。泰伯生于約殷朝商王祖甲5年(約1253年左右),病故于殷朝第30代國君帝乙4年(約1187年左右),享年96歲,無子,死后傳位于大弟仲雍。從此,這位偉人就長眠在無錫梅里(今梅村)鴻山之麓,泰伯墓作為千年古跡供后人瞻仰。