朱舜水紀念堂位于龍泉山南麓,依山坡順勢而建。原為姚-氏“老三房”宗祠,為清代建筑。朱舜水先生乃朱氏老三房支系后裔。頭門向西,門前懸掛“朱舜水紀念堂”匾。里面是前后三進建筑,分別為門廳、正廳、后廳,坐北朝南,依山勢而建,依次抬高。門廳為兩層五開間樓房。明間樓下為正門,門前高懸“崇孝祠”匾額,是原來朱氏老三房宗祠的堂名。
穿過門廳,登上較陡的幾十級石階之后,便是第二進正廳。正廳為五開間平房,抬頭即見“勝國賓師”四字巨匾,是日本學人對朱舜水先生的崇高稱號。這里原是祭祖的正堂,現(xiàn)辟為朱舜水先生史跡陳列,展示著較多與朱舜水相關(guān)的文獻資料,他在余姚與日本兩地的遺跡圖錄、照片,日本友人回贈的有關(guān)朱舜水的圖像、墨跡、書籍等文物。后廳原稱為“奉先樓”,是供奉祖先牌位的地方。
整座祠堂結(jié)構(gòu)簡潔,排列有序,氣勢較大,體現(xiàn)出清代浙東祠堂建筑的典型風格。
朱舜水(1600-1682),名之瑜,字魯嶼,號舜水,出生于余姚城內(nèi),是著名學者,中日文化交流的先驅(qū),被稱為“日本的孔夫子”。朱舜水見抗清復明無望,又不愿做清朝的順民,流寓日本二十余載,講學以終。朱舜水的德行、學問,得到日本學者的禮遇和敬重,被尊為“勝國賓師”。他不僅傳播中國的傳統(tǒng)文化,并把中國先進的建筑、農(nóng)業(yè)、工藝介紹到了日本。以“舜水學”為宗旨的“江戶學派”,深深地影響了明治維新,為日本社會的進步和繁榮,作出了巨大的貢獻。
朱舜水紀念堂于1997年3月19日由余姚市人民政府公布為市級文物保護單位。