法雨寺位于涪陵城西聚云山峰頂,前臨悠悠長江,后有群山逶迤,海拔高度366.5米。山上林木蒼翠,終年云霧繚繞。有神仙洞、龜門關(guān)等古跡。相傳,神仙洞為南齊第六位皇帝肖寶卷的衣冠冢,此處崖險壑秀,清涼幽靜。石壁上現(xiàn)存古人題寫的“佛”、“神仙洞”、“洞天福地”等石刻。龜門關(guān)地勢險要,為古時涪州五關(guān)之一。 公元639年聚云山首建寺院。據(jù)寺內(nèi)現(xiàn)存殘碑記載:“唐貞觀十二年始建閻王殿于山巔”。法雨寺數(shù)經(jīng)興廢,先后使用過白云觀、龜龍寺、東岳廟、賽豐都、天子殿等寺名。
唐天寶年間,唐明皇游長江經(jīng)龜門關(guān),見聚云山祥云升騰,香煙繚繞,梵唄妙音不絕于耳,遂率群臣入寺,焚香點燈供水獻花,禮拜諸佛菩薩,祈求保佑大唐國泰民安,繁榮昌盛。并供養(yǎng)銀錢千兩。時,唐明皇贊涪州荔枝為果中佳品,因貴妃楊玉環(huán)嗜好此物,涪州天寶荔枝一時名揚天下。 清康熙十七年(公元1678年),康熙帝巡視涪州,贊嘆法雨寺:“香火旺盛,廟宇恢宏,外展博大,內(nèi)含精深,好一個精致佛門圣地!”。高興之余,賜黃金三千兩,以申供養(yǎng)。清康熙十九年(公元1680年),寺僧為表述皇帝的功德,建殿堂一座,命名為“天子殿”。所以,民間多稱法雨寺為天子殿。清乾隆二十九年(公元1764年),涪州知州牧國棟將其更名為“聚云寺”,并以《聚云山晚歸贈源澈上人》為題,賦詩一首:“千峰環(huán)古剎, 石磴入云層。暫作偷閑客,欣逢竹院僧。人隨明月到,心與大江澄。歸路何愁晚,回頭有佛燈。”此后法雨寺香火更加興旺。 清光緒年間,寺僧用涪陵特產(chǎn)青菜頭制作的泡菜和腌菜,風味殊美,名揚川中;寺院的饅頭、豆花因用山上 “神水”做成,味美可口,清爽怡人,據(jù)傳吃了可消災(zāi)免難,長生不老。 1958年以后,聚云山的林木逐漸砍伐殆盡,寺廟亦毀損跨塌。 1995年8月涪陵市人民政府從新批準開放法雨寺。由重慶市佛教協(xié)會會長惟賢長老將天子殿改名為法雨寺。釋本一任住持。
2000年11月由釋正智接任住持。
2001年11月成立法雨寺第二屆管委會,釋正智任主任,釋正倫、釋正學、吳本玉、楊建珍為成員。
2002年法雨寺請重慶煤炭設(shè)計院作總體規(guī)劃設(shè)計并通過評審。
2002年7月舉行法雨寺一期工程奠基儀式,市佛教協(xié)會會長惟賢長老出席會議。接著,啟建一期工程,2003年竣工并交付使用,迎請緬甸玉佛六尊。
大雄寶殿,建筑面積273.36平方米,座南向北,仿明清式古建筑,磚混結(jié)構(gòu),高度17米,長20米,寬10米。桔紅色琉璃瓦屋面,內(nèi)供緬甸玉佛六尊:釋迦牟尼佛、阿難、迦葉,阿彌陀佛、觀音菩薩、大勢至菩薩。
觀心樓,磚混結(jié)構(gòu),建筑面積2043.36平方米,內(nèi)設(shè)辦公室、客堂、住宿、會議室。
文殊殿,因占據(jù)了汽車出入通道,地面未完工,建筑面積102平方米。
2003年國慶節(jié)舉行法雨寺一期工程完工、佛像開光、傳授居士菩薩戒儀式,出席儀式的市區(qū)領(lǐng)導(dǎo)有:市民宗委洪道元副主任,哈培炎處長,區(qū)委常委、-部部長蘇建華,民宗辦主任鄭永模。
2005年10住持釋正智,隨中國佛協(xié)組織的“中日韓三國佛教友好交流團的中國隨喜參拜團”出訪韓國。
2005年底,法雨寺占地面積15866.95平方米,建筑面積2659.36平方米,臨時性建筑面積約800平方米。