北海老街
廣西北海老街一般指中山路和珠海路，老街形成于1927年前后，但它的起源卻要追溯到19世紀(jì)中葉。自那時(shí)起，一批西洋建筑陸續(xù)在北海建成，經(jīng)過(guò)半個(gè)多世紀(jì)的文化融合，最終形成了我們今天所見(jiàn)到的騎樓老街。這些騎樓并不是西洋建筑的簡(jiǎn)單翻版，從深層文化根源來(lái)看，它體內(nèi)流動(dòng)著的是中華民族燦爛文明的血液，是東西方文化碰撞的一個(gè)美麗的結(jié)晶。
老街建筑大多為二至三層，主要受19世紀(jì)末葉英、法、德等國(guó)在北海建造的領(lǐng)事館等西方卷柱式建筑的影響。臨街兩邊墻面的窗頂多為卷拱結(jié)構(gòu)，卷拱外沿及窗柱頂端都有雕飾線，線條流暢、工藝精美。臨街墻面不同式樣的裝飾和浮雕，形成了南北兩組空中雕塑長(zhǎng)廊。這些建筑臨街的騎樓部分，既是道路向兩側(cè)的擴(kuò)展，又是鋪面向外部的延伸，人們行走在騎樓下，既可遮風(fēng)擋雨，又可躲避烈日；騎樓的方形柱子粗重厚大，頗有古羅馬建筑的風(fēng)格。
騎樓建筑最精彩部分是花墻頭，其下部的長(zhǎng)方形構(gòu)圖，來(lái)源于中國(guó)建筑的匾額，這在西洋建筑里是找不到的。匾額里本應(yīng)是書法“某某0”之類，在此處演變成了一枝梅花浮雕。匾額的左右兩邊還題有對(duì)聯(lián)，韻味十足。而它最原始的來(lái)源是中華民族炎黃時(shí)代部落內(nèi)部的圖騰崇拜，炎和黃兩個(gè)部落分別崇拜龍和鳳，在建筑的屋頂上的正中最高處安放龍或鳳的吉祥物。這個(gè)吉祥物就好象一條主線，貫穿中華文明幾千年的歷史。當(dāng)它在北海騎樓上出現(xiàn)時(shí)，更加演變得多姿多彩。
許多騎樓上部都有的“天目”，這個(gè)“天目”的精華之處在于“空”和“園”。在中國(guó)文化里，“空”的概念具有非常深邃的文化內(nèi)涵。所謂“無(wú)極生太極，太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦”。由一個(gè)“空”衍生出了光輝燦爛的東方文化。而這個(gè)“圓”，則更包含了天地合和、天人合一、大一統(tǒng)、大團(tuán)結(jié)、大同世界等深厚的文化和哲學(xué)理念。
南方沿海的騎樓，初步劃分為閩派和粵派。閩派騎樓由于受當(dāng)?shù)貍鹘y(tǒng)木雕技藝的影響，騎樓立面上堆滿了浮雕圖案。粵派騎樓以廣州為中心，由于歷史較為久遠(yuǎn)，多以嶺南風(fēng)格為主調(diào)，兼有滿州風(fēng)格和歐式風(fēng)格。北海因過(guò)去地籍管轄一直屬?gòu)V東，因此北海騎樓是粵派騎樓的一個(gè)分支。但與福建、廣東騎樓相比，北海騎樓沒(méi)有過(guò)于煩瑣的雕飾，而是更加簡(jiǎn)潔，線條精美，0突出，整體和諧。其藝術(shù)處理之成熟，堪稱奇葩。
北海的西洋建筑群，它所對(duì)應(yīng)的歷史事件是兩個(gè)條約，即1858年《天津條約》和1876年的《煙臺(tái)條約》，以及長(zhǎng)達(dá)半個(gè)多世紀(jì)的半殖民地歷史時(shí)期，所以北海老街又是歷史的見(jiàn)證。
1927年以前，珠海路曾是北海最繁華的商業(yè)街區(qū)，店鋪鱗次櫛比，中段的店鋪主要經(jīng)營(yíng)來(lái)自蘇杭的綢緞，東段的店鋪主要經(jīng)營(yíng)魷魚、沙蟲(chóng)、蝦米、魚干等干海貨，西段接近外沙港口，所有店鋪全部經(jīng)營(yíng)纜繩、魚網(wǎng)、魚鉤、漁燈、風(fēng)帆布、船釘?shù)葷O民用品。隨著時(shí)間的推移，北海老街逐漸失去了昔日繁華，除了稀稀落落還有屈指可數(shù)的幾間店鋪經(jīng)營(yíng)漁具外，其他店鋪已幾乎成為民居，街道建筑日漸老化，但由于珠海路建筑尚算保存完整，被歷史學(xué)家和建筑學(xué)家們譽(yù)為“近現(xiàn)代建筑年鑒”。
著名作家舒乙（老舍之子）認(rèn)為，珠海路和新加坡國(guó)寶級(jí)的老街一模一樣，應(yīng)保護(hù)好這條極具開(kāi)發(fā)價(jià)值的老街。英國(guó)建筑專家白瑞德先生認(rèn)為，珠海路的歷史文化價(jià)值，不但對(duì)北海有意義，而且對(duì)華南地區(qū)、全中國(guó)、及至全世界都有意義。
到老街漫步，你會(huì)感受到一種截然不同的文化氛圍，那里的街、那里的樓、那里的人，還有家家戶戶門邊晾曬的咸魚干，不禁讓你忘卻是身處都市。這里沒(méi)有車水馬龍的景象，老人們搖著大蒲扇在門邊乘涼，或齊齊圍著聊天或打麻將，他們眼睛里透著平靜與安詳，仿佛老街的一切都還和他們小時(shí)候一樣，什么都沒(méi)有改變。