勝像寶塔
勝像寶塔又稱寶像塔，因其色白又稱白塔。原在武漢市武昌蛇山西首黃鶴樓故址前的黃鵠磯頭，
勝像寶塔修建于元代至正三年(公元1343年)，為威順王寬徹普化太子建，是用于供奉舍利和安藏佛教法物的喇嘛塔。由于它的外形輪廓酷似燈籠，又有三國時諸葛亮在此燃燈為關(guān)羽水軍導(dǎo)航的傳說，曾被誤封“孔明燈”的稱號。因為該塔分地、水、火、風(fēng)、空5輪，故也稱五輪塔。有時還被稱為大菩提佛塔。以上名稱和建筑年代，在清嘉慶陳詩等撰《湖北通志》、同治胡鳳丹著《黃鵠山志》和《寰宇訪碑錄》上都有記載。
原址塔周圍有護(hù)欄，南向曾有一石牌坊，匾額上橫書“勝像寶塔”4字，每字徑6寸見寬，上款題“威順王太子建”，下款為“大元至正三年”。按元史列傳，威順王為忽必烈之孫。據(jù)載，元世祖原本把鄂(武昌)漢(漢陽)之地封給他的第九子脫歡。因脫歡征南無功，元世祖發(fā)誓父子不再相見，把脫歡改封到揚(yáng)州。泰定三年(公元1326年)，泰定帝鐵木耳將鄂漢之地封給了脫歡之子寬徹普化，并授封其為威順王，鎮(zhèn)守武昌。威順王有報恩奴、接待奴、佛家奴和和尚4子，報恩奴等3人俱死于與徐壽輝的戰(zhàn)事中，和尚封義王。匾額題太子而不署名，未知孰為威順王嫡子，史傳及宗室系表俱無明文。
據(jù)舊志記載，明天啟元年(公元1621年)，塔下墻裂寸許，有煙騰出。石牌坊因清末新軍修炮樓而拆毀。明清兩代，此塔與黃鶴樓均立于蛇山舊城墻上，塔樓并存，相映成趣。清光緒十年(公元1884年)，黃鶴樓遭火災(zāi)焚毀，但塔仍存。
1955年在拆遷時，發(fā)現(xiàn)塔的南面有石坊門柱礎(chǔ)；塔內(nèi)部為中空式，沒有地宮。在封閉的塔心內(nèi)發(fā)現(xiàn)一個雕刻精致的石幢，高1米余，下為圓座，幢身為八角形，頂部刻有各種蓮花裝飾。塔室內(nèi)還發(fā)現(xiàn)一個瓶蓋密封的銅寶瓶，搖動時瓶內(nèi)沙沙作響，瓶底為凹形，平面刻雙勾字兩行，內(nèi)容為：“洪武二十七年歲在甲戍九月乙卯謹(jǐn)志”，瓶腹刻有“如來寶塔，奉安舍利。國寧民安，永承佛庇”。由此可見，瓶內(nèi)裝的是“佛”的骨灰。此塔的密封室于明洪武二十七年九月十八日(公元1394年10月13日)前曾經(jīng)被打開過或進(jìn)行過修復(fù)。
勝像寶塔的塔體內(nèi)收外展、遒健自然，整體造型由基座向上逐漸收縮，尺度愈縮愈小，其輪廓線條大體呈三角形，看上去雖然不大，但莊重持穩(wěn)，具有濃厚的端莊美。塔的外觀分作座、瓶、相輪、傘蓋、寶頂5部分。寶頂為合金材料制成。
勝像寶塔是西藏佛教密宗的佛塔，也是佛教從印度傳人中國最初的塔型，譯名“宰堵波”(梵文Stopa)，故又稱喇嘛塔。藏傳佛教的薩迦派在元代被尊崇為國教，隨著元人政治勢力傳人內(nèi)地，這種塔型也傳人內(nèi)地。
北京阜城門內(nèi)的妙應(yīng)寺塔是元代全國最有代表性的密宗佛塔，而勝像寶塔的式樣與它基本相同。
延伸閱讀：