蘇仙嶺南禪寺

南禪寺座落于福城湖南省郴州市蘇仙嶺的嶺巔之上，林深木密，鶯啼燕飛，景色清麗，素有“湘南勝地”之譽。蘇仙嶺因蘇仙神奇、美麗的傳說而馳名海內外，自古有“天下第十八福地”之譽。嶺上有白鹿洞、升仙石、望母松等“仙”跡，自然山水風光久負盛名。

南禪寺原名蘇仙嶺頂庵，始建于西漢惠帝年間。相傳西漢年間，十二歲的蘇耽在蘇仙嶺飛升成仙，護佑郴邑，世人結草祠供奉。唐開元十九年（731年），建集賢祠，初奉道教。明天啟元年（1621年）始尊佛法。清代，清虛老和尚建頂中腳三庵，寺產遍布整座蘇仙嶺及其方圓幾十里的地方。湘南、粵北、江西幾十縣百姓家中添丁必到蘇仙嶺寄名，求福求祿無不靈驗。清光緒五年（1879年）和六年（1880年），清虛老和尚徒弟為爭產訴訟至官府，并將判決詞永為勘記，刻于兩塊石碑之上。民國時期，耒陽僧人一量法師主持頂中兩庵。

1949年，腳庵廢棄后被郴縣文化局占用，頂、中兩庵部分寺產分給種寺田的農戶。其余寺產由僧人支配，正常開展佛教活動。1959年，寺院成立僧伽生產隊，明道法師任隊長。住持一量法師被選為縣政協委員，享受政府津貼。時有水田29畝，旱地54畝,并擁有中庵以上的山林、墓、碑、塔林。“文革”期間，一量法師被遣回原籍管制勞動，飽受迫害而死。明道法師于中國佛學院畢業(yè)后被遣回原籍還俗，其余僧眾亦被遣返。1963年，寺院的房屋、山林、土地被郴州林場占用。1981年，郴州林場在湖南省建設廳的支持下申報成立風景名勝管理處獲準，頂庵被修繕改造成招待所，改名蘇仙觀，用于市民避暑休閑。1991年，郴州市地委統戰(zhàn)部禮請禪道老和尚出任頂庵住持。1994年，在原中國佛教協會會長趙樸初先生的關懷下，郴州林場將頂庵歸還佛教開展宗教活動，并更名為南禪寺，由趙樸初先生親書寺名刻于山門之上。自2002年起，兩序大眾歷時兩年，對寺院進行大規(guī)模的整修。2006年4月15日，禪道老和尚晉升為方丈。2016年，妙藏法師升座為方丈。

南禪寺坐北朝東南，占地面積10畝，建筑面積3800平方米，郴州市佛教協會設此。沿中軸線建有天王殿、許愿池、壽佛殿、蘇仙殿、大雄寶殿，兩側依次是鐘樓、鼓樓、客堂、齋堂、觀音殿、祖師殿、方丈室、禪堂、藏經樓。碧瓦朱欄，雕梁畫棟，依山就勢，雄偉莊穆。

山門朝西，橫額鐫有趙樸初題寫的“蘇仙嶺南禪寺”。門聯刻：“云霧巖巉下；乾坤指點間。”正殿分上、中、下三廳，各面闊三間，進深一間，磚木結構，抬梁式構架，琉璃瓦硬山頂。殿門為三樓牌坊式，漢白玉豎額鐫“敕封蘇仙昭德真君”八字，傳為南宋理宗御書，周圍飾以五龍捧圣浮雕。門匾“去天不遠”為清范廷謀題。上廳神龕供奉蘇仙騎鶴塑像，左右壁飾蘇耽出世、救病、升天大型壁畫。兩廂配殿為二層樓房，東廂屈將室系抗日戰(zhàn)爭時期愛國將領張學良被幽禁處。寺后沉香石高約3米，裸石突兀成臺，傳為蘇耽得道升天處，人稱升仙石、跨鶴臺。石盤上有飛升亭，亭內碑刻著近現代書畫家王震的“蘇仙跨鶴圖”。石臺周圍保存有歷代摩崖石刻十余方。其中，著名的有唐代的“跨鶴臺”，元代完者禿的“升仙石”，明代的“紫云”、“龍旭宵霽鶴云朝鶱”（俗稱“八字銘”），民國的“南天一覽”、“湘南勝地”“仙境”等。字幅最大者為“壽山”二字，陽刻楷書，字徑高0.55米，寬0.45米。

南禪寺常住僧眾26人，每天堅持早晚課誦、過堂、坐禪,每半月布薩。南禪寺是湘南最有影響力的寺院，信眾遍及湘南十幾縣和江西、廣東、廣西，甚至港澳臺。每年都吸引著30余萬的朝山進香者、覽勝旅游者從全國各地前來拜訪，蔚為壯觀。南禪寺不但是湖南省首批開放的重點寺院，而且還因湖南省級文物保護單位——屈將室成為郴州市愛國主義教育基地。

由于南禪寺歷史悠久，文化底蘊深厚，每年高規(guī)格接待中央、省部級領導和嘉賓二十多次。原國務院總理朱镕基，全國政協副主席李金華，原中央軍委副主席張正，原總參謀長--、楊勇，湖南省省長徐守盛，文化名人余秋雨等先后到南禪寺視察。

南禪寺積極參慈善公益事業(yè)，出資創(chuàng)辦佛教慈善醫(yī)療所為“非典”病人義診；到汝城麻風村送藥；定期為貧困戶送醫(yī)送藥；開辦佛教吉祥安老院，共收養(yǎng)“三無”老人92位，棄嬰、孤兒56名；資助貧困學生325人；在印尼海嘯、郴州2006年“7.15”特大洪災、2007年“8.15”洪災、“汶川地震”、舟曲特大泥石流地質災害中共捐款300余萬元，幫助災區(qū)修復水毀設施20余處，修復災毀公路21公里，架橋5處；每年春節(jié)開展佛教送溫暖活動，已慰問特困戶3768戶，孤寡老人812人次。自1994年以來，南禪寺共募集公益資金2600余萬元，受益人群遍及全國。南禪寺的義舉受到了當地黨委、政府和社會各界的一致好評，樹立了佛教慈悲濟世的良好形象。近年來，南禪寺先后獲得“湖南省重點寺觀教堂”和“首屆湖南省創(chuàng)建和諧寺觀教堂先進集體”等榮譽稱號。