呂思勉故居,位于常州市區(qū)化龍巷十子街新生里8-10號。呂思勉(1884-1957年),字誠之,常州人,現(xiàn)代著名史學(xué)家。故居為硬山造清代建筑,坐北朝南,共四進21間,頭進為門屋,臨十子街,二進為大廳三間,后有翻軒。三進為客堂,堂前天井,蒔以花木,東西有臥室各一間。清光緒十年二月初一呂思勉出生于西首臥室,幼年即生活、讀書于此。四進為樓房上下各三間,天井東首另有廂房一間通東臥室,存呂思勉所藏圖書、字畫及生活用品20余箱。紅木橫匾“呂思勉故居”由周谷城書寫。為市級文物保護單位。
他的祖上是江蘇常州一個“世代仕宦”的書香之家,世上曾有“四世科甲”、“五子登科”。 高祖、曾祖、祖父、先父均讀書至仕,使呂思勉自幼受到家庭濃厚書香氣氛的熏陶。呂思勉從小入塾,十二歲時,因家貧無力延師,由其父母授以史部著作,十五歲,考入陽湖縣學(xué)。十六歲,自學(xué)古史典籍。在父母和師長的嚴格教育下,他孜孜不倦,勤奮學(xué)習(xí),刻苦鉆研學(xué)問,終成大家。1905年起,先后在蘇州東吳大學(xué)、常州府中學(xué)堂、南通國文?茖W(xué)校、上海私立甲種商業(yè)學(xué)校、沈陽高等師范學(xué)校(后改為東北大學(xué))、江蘇省立第一師范專修科等校任教,并任中華書局、商務(wù)印書館編輯。1926年起,任上海光華大學(xué)國文系教授,后任歷史系教授兼系主任。1941年,上海租界淪陷,光華大學(xué)遷川,乃攜眷歸鄉(xiāng),閉戶著書。抗戰(zhàn)勝利后,重返光華大學(xué)。1949年后,任華東師范大學(xué)歷史系一級教授、上海歷史學(xué)會理事、江蘇省政協(xié)委員。
呂思勉為后人留下了眾多的學(xué)術(shù)著作,他的《白話本國史》堪稱是最完整、最權(quán)威的國史教材。他的史識和史德可說在中國是獨樹一幟,嚴耕望先生將陳寅恪、錢穆、陳垣、呂思勉并稱為前輩史學(xué)“四大家”。呂思勉治學(xué)嚴肅,作風(fēng)踏實,為人誠樸,謙虛謹慎,對經(jīng)學(xué)、文字學(xué)、文學(xué)亦有獨到見解。晚年想通讀《道藏》,研究道教思想,為后人開辟途徑,惜未如愿,于1957年10月9日逝世于上海華東醫(yī)院,享年74歲。多年后,呂思勉的女兒呂翼仁想起父親的一些事說:列夫·托爾斯泰帶走了一個時代,總覺得父親帶走一種道德標(biāo)準。呂思勉留給后人的不僅僅是豐厚無比的史學(xué)遺產(chǎn),還有他的道德風(fēng)尚、赤誠的愛國之心,對民族、國家、社會深切的關(guān)懷,以及為人師表、獻身教育的風(fēng)范。錢穆在《中國文化叢談》一書中,感慨中國需要一批獨立不懼、遁世無悶的志士,為保存中華民族文化生命之脈,作國家民族新文化之基石。這樣的文化志士,呂思勉當(dāng)之無愧。