甘泉寺始創(chuàng)于何年何月,已無法考證,或曰始建于宋代,但均無確鑿證據(jù)。相傳曾有一名士考中狀元,唐皇見其一表人才,便將皇姑許配給與他。狀元為了逃婚棄國回家,來到這里依山靠泉,建了座寺廟,出家做了和尚;使米贩蛐那幸瞾淼竭@里,見郎君已出家,無奈便在寺廟前建了尼姑庵。傳說雖無文字記載,不足為證,然寺內(nèi)現(xiàn)存千年樹齡的銀杏古樹,足以佐證該寺歷史之悠久。
甘泉寺亦歷史經(jīng)劫難,屢受戰(zhàn)亂雷火的襲擊。到一九四九年前后,這里已傾圯殆盡,僅存殘?zhí)诡j壁。一九九二年,棗莊市市中區(qū)渴口鎮(zhèn)對甘泉寺施以大規(guī)模重修。重建后的大雄寶殿;東西廂房雕廊畫棟,古色古香;四周院墻蜿蜒曲折,古樸曲雅。大雄寶殿內(nèi),如來佛祖端坐中央,東西兩側(cè)十八羅漢神態(tài)各異,惟妙惟肖。大雄寶殿前臺階下方是放生池,寺之西北角銀杏樹下的甘泉潺潺注入,(甘泉寺因此而得名),池內(nèi)游魚嬉戲,增添無限生機。
一九九六年四月,甘泉寺被批準(zhǔn)為合法的佛教活動場所。為此山東省佛教協(xié)會指派千佛山高僧,八十八歲高齡的寂昌法師常住甘泉寺任住持。從此,甘泉寺香火日漸旺盛,棗莊市三百多名居士得到了合法的活動場所。經(jīng)寂昌法師和寺內(nèi)五名僧人及眾居士共同努力,如今的甘泉寺又在放生池前新建了天王殿,殿兩側(cè)同時建起東西走廊,與東西廂房連接,同時還建起齋房,解決了僧人和居士的食宿問題,F(xiàn)在,寂昌法師經(jīng)常往來于甘泉寺與濟(jì)南千佛山之間,從事佛教活動。甘泉寺內(nèi)日常事務(wù),由心昊法師代為主持。