甘肅太子山國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)位于臨夏回族自治州與甘南藏族自治州之間,東南起洮河下游地區(qū),西南與甘南州臨潭、夏河、合作、卓尼四縣(市)及青海省循化縣毗鄰,東北和臨夏州康樂、和政、臨夏、積石四縣相接。地理位置介于東經(jīng)102°43′~103°42′,北緯35°02′~35°36′之間。東西長約100公里,南北寬約10公里。保護(hù)區(qū)總面積127萬畝。
保護(hù)區(qū)前身為臨夏州太子山總場,建場于1957年;1991年更名為“臨夏回族自治州太子山水源涵養(yǎng)林建設(shè)總場”;2001年12月,甘肅省政府決定將太子山林區(qū)移交省林業(yè)廳直屬管理,2002年7月,省政府頒發(fā)了林權(quán)證;2003年9月,太子山自然保護(hù)區(qū)管理局掛牌成立;2005年12月,批準(zhǔn)為省級(jí)自然保護(hù)區(qū);2012年1月由國務(wù)院辦公廳確定為國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)。
保護(hù)局為縣級(jí)事業(yè)單位,內(nèi)設(shè)14個(gè)部門科室,下轄紫溝、東灣、藥水、松鳴巖、新營、甲灘、關(guān)灘和槐山子8個(gè)保護(hù)站(圃),7站1圃設(shè)立了42個(gè)保護(hù)段(點(diǎn))。保護(hù)區(qū)成立有甘肅省森林公安局太子山分局,為副縣級(jí)建制,下轄紫溝、東灣、藥水、新營、刁祁5個(gè)林區(qū)派出所。保護(hù)局實(shí)行局站點(diǎn)三級(jí)管理體系,現(xiàn)有職工442人。
保護(hù)區(qū)屬于自然生態(tài)系統(tǒng)類別——森林生態(tài)系統(tǒng)類型自然保護(hù)區(qū)。保護(hù)區(qū)生物多樣性十分豐富,稀有性顯著,據(jù)考察,共有維管植物838種,其中稀有瀕危和重點(diǎn)保護(hù)植物有桃兒七、紅花綠絨蒿、星葉草等51種;脊椎動(dòng)物208種,包括雪豹、林麝、蘇門羚等國家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物11種,鳥類130種,包括胡兀鷲、蒼鷹、藍(lán)馬雞等國家重點(diǎn)保護(hù)鳥類21種;有兩棲爬行動(dòng)物8種,其中兩棲類5種,爬行類3種;有魚類10種;昆蟲682種;有大型真菌61種。物種總數(shù)1789種,占甘肅省物種總數(shù)3560的50.25%。
保護(hù)區(qū)屬溫帶大陸性氣候,年平均氣溫5.1℃,無霜期110天左右,年平均降雨量660毫米。保護(hù)區(qū)海拔在2200—4636米之間,主要由太子山脈發(fā)源而來的一系列山峰和溝谷組成,其中海拔超過4000米以上的山峰有:巴楞山(4080米)、公太子山(4162米)、母太子山(4332米)等。從東向西縱布著近30條峽谷,每條山谷間都有河(溪)流流淌:據(jù)統(tǒng)計(jì),發(fā)源于保護(hù)區(qū)的大小河(溪)流近200多條,其中較大的河流有16條。由于境內(nèi)群峰林立,溪流奔涌,地貌奇特,林海雪原,形成了二郎廟、麻山峽、后東灣、扎子河、藥水峽、松鳴巖、鐵溝、大灣灘、三岔溝、槐樹關(guān)、關(guān)灘等10多處風(fēng)光各異的森林風(fēng)景區(qū),吸引了省內(nèi)外游客紛紛前來休閑度假、觀光旅游。
長期以來,保護(hù)局始終致力于自然保護(hù)區(qū)保護(hù)、管理和發(fā)展,堅(jiān)持不懈推進(jìn)退耕還林、天然林保護(hù)、三北防護(hù)林體系等林業(yè)生態(tài)工程建設(shè)及國家重點(diǎn)公益林建設(shè),持續(xù)恢復(fù)擴(kuò)大森林資源,森林覆蓋率達(dá)到32.16%,有林地面積由12萬畝增加到36.8萬畝,活立木總蓄積由11萬立方米增加到36.4萬立方米,實(shí)現(xiàn)了森林資源面積和蓄積的雙增長。區(qū)內(nèi)生物多樣性也大幅度增加,已造就一片甘肅省中部地區(qū)最大的天然林基地。特別突出的是,這片綠色寶地除了穩(wěn)定地發(fā)揮森林調(diào)節(jié)氣候、防風(fēng)固沙、減碳貯養(yǎng)等功能外,她所涵養(yǎng)的水源,滿足了藥水、大灣灘、太子山水庫等大型水庫備用水源,在太子山林區(qū)埋設(shè)的26條飲水管道,供給著臨夏州三分之二人民群眾的生活用水和灌溉用水。因此,太子山國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)被稱為臨夏州乃至甘肅省中部地區(qū)的綠色屏障。