據(jù)2005年恩平市博物館的不完全統(tǒng)計(jì)顯示,恩平市原有碉樓780多座,保存完好的有460多座,其中包括孕育出中國(guó)恢復(fù)聯(lián)合國(guó)席位以后第一位聯(lián)合國(guó)副秘書長(zhǎng)唐明照的唐氏碉樓。據(jù)了解,恩平市政府已計(jì)劃將唐氏碉樓列為恩平市文物保護(hù)單位。這些碉樓群資源急需保護(hù)和開發(fā)。
以前,大多數(shù)人只知道開平、臺(tái)山有碉樓,卻不知道恩平也有碉樓。其實(shí),恩平不僅有碉樓,而且數(shù)量還相當(dāng)可觀。據(jù)悉,今年8月份,恩平市博物館根據(jù)省文物專家提議,組織考古人員進(jìn)行了為期一個(gè)月的碉樓普查。調(diào)查發(fā)現(xiàn),在恩平城鄉(xiāng)各地保存了大規(guī)模的碉樓群。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),恩平全市現(xiàn)有碉樓780多座,保存完好的有460多座,殘缺的60余座。碉樓相對(duì)比較集中在君堂鎮(zhèn),有216座;有的古村碉樓多達(dá)7座,有四五座碉樓的古村比比皆是。碉樓歷史悠久,據(jù)考證,恩平的碉樓,有的建于清代,有的建于民國(guó)年間,大多有80多年,有的有上百年的歷史。其中,民國(guó)年間是碉樓興建的鼎盛時(shí)期。
恩平碉樓有三大功能,一是用于防盜賊,由于當(dāng)時(shí)社會(huì)-,盜賊蜂起,搶劫-時(shí)有發(fā)生,為了抵御匪盜,各村集體或個(gè)人出錢興建碉樓,一些華僑和港澳同胞鼎力支持,紛紛捐款資助;1931年,君堂鎮(zhèn)茶園村一次遭賊擄劫,華僑子弟鄭安三兄弟被擄去,囚禁荒野一間木屋,0白銀三千元,僑眷迫于無(wú)奈,只好東借西籌,籌足三千元,才贖回鄭家三兄弟。那時(shí),富裕的僑眷成匪賊搶劫的對(duì)象,華僑們便匯錢建碉樓防賊。
二是用于防水患。由于舊社會(huì)水患頻仍,每當(dāng)洪水暴漲,村民爬上樓頂躲避洪災(zāi),逃過(guò)劫難。君堂橫涉頭村在一次發(fā)大洪水中,300多男女老幼紛紛爬上村中的5座碉樓,才保住性命。
此外,碉樓還有抵抗外敵入侵的功能,成為抗擊日寇侵犯的堅(jiān)固堡壘。在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期,我抗日隊(duì)伍和村民團(tuán)結(jié)一致,據(jù)守在碉樓狠狠打擊了日本強(qiáng)盜,牛江鎮(zhèn)仕洞村92歲的馮伯回憶,1945年7月25日,60多名日寇竄入村中,攻打馬來(lái)西亞華僑馮相的碉樓,仕洞村的熱血男兒據(jù)守碉樓奮起抵抗,激戰(zhàn)兩小時(shí),敵人強(qiáng)攻不下,只好撤退。碉樓至今仍留下彈痕累累。
恩平各種碉樓建筑結(jié)構(gòu)和造型設(shè)計(jì)五花八門,各具特色,異彩紛呈。從建筑材料看,有的以三合土舂筑,所謂三合土即黃泥、河沙、石灰、混合黃糖、糯米飯構(gòu)成,其硬度可比水泥,非常堅(jiān)固;這些碉樓至今仍固若金湯。有的以標(biāo)準(zhǔn)的青磚砌成磚路(磚與磚之間的水平線)磨磚口,有的則以紅毛泥(即從英國(guó)進(jìn)口的水泥,因英國(guó)人紅頭發(fā),恩平人便稱之為紅毛泥)鋼筋搗制,大多樓高4層,有的高達(dá)6層,墻壁厚近0.5米,門、窗窄小,每層都設(shè)有槍眼。樓頂設(shè)置放哨的瞭望亭(又稱哨亭),墻壁四角筑有凸出墻外的建筑物,俗稱“燕子窩”,又稱角堡,角堡內(nèi)設(shè)有瞄準(zhǔn)孔和槍眼,內(nèi)寬外窄,用于內(nèi)守外攻。從建筑工藝看,各有千秋,爭(zhēng)奇斗艷。全市460多座碉樓,幾乎很難找到建筑特色相同的。
而碉樓的建筑藝術(shù)又集中體現(xiàn)在最頂兩層,在這里建筑設(shè)計(jì)師的建筑才華發(fā)揮得淋漓盡致。有的建成文藝復(fù)興式,有的建成巴洛克式,有的建成中國(guó)傳統(tǒng)形式。在君堂鎮(zhèn)一個(gè)村子的碉樓,窗楣上用灰沙漿雕塑中國(guó)傳統(tǒng)的雙喜,出水口又雕塑成“金魚吐水”形狀;影俪觯至挚偪。這些碉樓與田野、村莊、荷塘渾然一體,相映成趣,構(gòu)成一幅和諧優(yōu)美的鄉(xiāng)村風(fēng)景畫。