北元護(hù)城樓
位于河曲縣北城墻下的北元村中。城樓單體建筑，坐北朝南，東西長(zhǎng)21米，南北寬20米，高12米，為磚石結(jié)構(gòu)。樓門(mén)前有一約高三米的大月臺(tái)，樓內(nèi)結(jié)構(gòu)為九窯十八洞。樓頂長(zhǎng)18米，寬約17米，四周均有垛口和了望孔。樓頂原有寺廟一座，其大部已拆，現(xiàn)存照壁一通，其正面雕一大“佛”字，背面雕一大“鏡”字。并留有“乾隆丙戌歲”等款式。護(hù)城樓為晉西北唯一留存之精華，其造型之樸實(shí)，結(jié)構(gòu)之嚴(yán)謹(jǐn)，藝術(shù)之精湛，確系古代磚石建筑之結(jié)晶。
護(hù)城樓位于晉西北黃土高原的東部邊緣，明代“土木堡之變”后，朝廷為了抵御瓦剌韃靼的入侵，先后在甘肅、寧夏、固原、延綏、大同、宣府、薊州、遼東、太原“九邊”地區(qū)派重兵把守，并沿線(xiàn)即東起山海關(guān)，西至嘉峪關(guān)筑起13000多里的長(zhǎng)城，河曲護(hù)城樓就是明長(zhǎng)城上的軍事防御設(shè)施——敵樓。清入主中原后，戰(zhàn)事平息，護(hù)城樓成為晉、陜、蒙三省人民朝拜的圣地，乾隆丙戌(1766)年間，將毀于戰(zhàn)火的玉皇閣重修，并新建望河樓與照壁�！拔母铩捌陂g，玉皇閣拆除，神像全毀。1987年重建玉皇閣，重塑神像。
據(jù)城樓匾額記載，護(hù)城樓建于明萬(wàn)歷年，南北長(zhǎng)27m，東西寬21m，占地面積567㎡，坐北朝南，一層臺(tái)基高3.5m，中部設(shè)拱券門(mén)，券臉石雕刻花卉，前有石砌臺(tái)階相連，券門(mén)門(mén)額石匾“鎮(zhèn)虜”二字(明萬(wàn)歷年，其后字跡漶漫不清)，匾額上砌磚雕垂花門(mén)樓，檐下設(shè)斗栱三踩單昂，昂嘴卷云式，螞蚱形耍頭，券門(mén)兩側(cè)各設(shè)拱形小窗一孔，內(nèi)券拱頂磚窯，置九窯十八洞，每窯洞皆有佛像，二層設(shè)有垛口、射孔。
二層玉皇閣面寬三間，進(jìn)深五椽，六檁前出廊，單檐硬山筒板布瓦屋面，柱頭斗栱為一斗二升交麻葉，明、次間裝修均為六抺槅扇門(mén)四扇。其東西各建配殿一座，南側(cè)東西為鐘鼓樓，單檐十字歇山頂。
現(xiàn)存二層所有建筑均為1987年重建。
附屬文物：清嘉慶十二年(1807)鐵鐘1口。
護(hù)城樓內(nèi)券栱頂磚窯，置九窯十八洞，是研究明代河曲軍事防衛(wèi)設(shè)施及幾千次戰(zhàn)事和河曲明代歷史文化與古代磚結(jié)構(gòu)建筑的實(shí)物資料，具有較高的歷史價(jià)值和科學(xué)價(jià)值。
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