談仙石城位于南北湖風(fēng)景區(qū)西部談仙嶺上,海拔96.7米,是海鹽、海寧兩邑交界處,也是古代海鹽縣至省城杭州的孔道。
談仙石城形勢(shì)險(xiǎn)要,左右有兩山夾峙,南為南木山,北為北木山,西側(cè)為海寧黃灣諸山,東側(cè)為一長(zhǎng)達(dá)三華里的山谷,只有一條崎嶇小徑,可供出入,從南北湖邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,大有“一夫當(dāng)關(guān),萬夫莫開”之勢(shì),故談仙嶺又有“江南八達(dá)嶺”之譽(yù)。
談仙嶺的嶺名與譚峭有關(guān)(古文談與譚通)。宋《澉水志》載:上有譚仙廟。相傳為南唐道家譚峭煉丹得道之處,至今留有仙人腳、石浴缸、煉丹井等遺跡。
談仙嶺是歷史上重要關(guān)隘,為歷代兵家必爭(zhēng)之地,
所以留下了許許多多有關(guān)抗御的膾灸人口的故事,明代嘉靖年間,海上倭寇不斷侵?jǐn)_打劫老百姓。戚家軍埋伏鷹窠頂、談仙嶺一帶,與倭寇短兵相接,數(shù)千倭寇葬身于此。當(dāng)?shù)孛耖g至今仍流傳著戚家軍英勇抗倭的故事。
清朝道光年間,倭寇再次燒殺擄掠。巡撫劉韻珂奉命在談仙嶺的要隘修筑石城,名曰談仙石城,清末漸廢。
1989年海鹽縣人民政府撥款重修歷時(shí)四載,形制依舊,計(jì)南北長(zhǎng)72.4米,東西闊41.3米,高5.7米,城上建樓一座,城內(nèi)之徐行健將軍雕像和點(diǎn)將臺(tái),城墻中空可儲(chǔ)兵。2000年上半年這座“天下第一小城”經(jīng)各方面專家的測(cè)量、公證評(píng)定,確認(rèn)談仙石城是目前我國(guó)最小的石城,入圍上海大世界基尼斯,同年被定為嘉興市國(guó)防教育基地。