梅堰遺址位于吳江縣梅堰鎮(zhèn)北2公里袁家埭村,西距太湖3.5公里,遺址面積約6萬平方米。1958年和1959年冬,曾在這里發(fā)現(xiàn)大量獸骨、鹿角。1960年江蘇省文物工作隊(duì)與蘇州市文管會(huì)進(jìn)行了發(fā)掘,揭露面積143平方米,發(fā)現(xiàn)有新石器時(shí)代的馬家浜文化和良渚文化遺存。
馬家浜文化層中發(fā)現(xiàn)了以蛤蜊殼、草木灰、蘆葦鋪墊的地面,并有約略排列成長方形和橢圓形的木樁居住遺跡。出土遺物骨器占最多數(shù),其中一部分有精美的雕刻,以鏃、錐、針居多,磨制穿孔技術(shù)較精。尤其是用人頭頂骨穿孔為器,在江蘇是第一次發(fā)現(xiàn),以麻龜背制成的鏟,雕刻魚形骨匕均屬罕見。石器有扁平有孔石斧、石鋤、石鏃等,玉器有璜、玦、管等裝飾品。出土的陶器均為紅陶,間有少量灰陶。發(fā)現(xiàn)有大量的腰沿釜、喇叭形高圈足豆、牛鼻耳大陶罐等。形制多達(dá)20種,以鼎、豆、尊和壺最多。出土的大量獸骨,以牛骨、鹿角居多,完整的水牛頭骨發(fā)現(xiàn)37個(gè)。從出土動(dòng)物骨骼可知當(dāng)時(shí)在遺址附近活動(dòng)的有水牛、斑鹿、麋鹿、野豬、狗等,還有黿、麻龜、蚌、魚等兩棲或水生動(dòng)物。
良渚文化層陶器以泥質(zhì)灰胎黑皮陶為主,器形有矮圈足豆、高頸貫耳壺、葫蘆形尊等。其中灰陶海豚形壺造型生動(dòng)、制作最精,具有濃郁的水鄉(xiāng)特色。此外,出土的兩件漆繪陶器,經(jīng)鑒定和試驗(yàn),其化學(xué)性能與漢代漆器完全相同。石器有石鐮、石刀、石耘田器等。還出土有漁獵和紡織用的黑陶網(wǎng)墜和紡輪。