石常惜字塔

北山鎮(zhèn)石常惜字塔建于清道光九年（1829），是湖南省今存刻字最多、保存完好的惜字塔之一，位于原石常鄉(xiāng)卷石村（今新中村）南桂塘，為須彌座、中空樓閣式全麻石結構，通高4.5米，底部直徑2米，寶葫蘆形塔頂。

塔基至第二層為五邊六角形，邊寬0.67米。一、二層各有3個直徑24.5厘米的圓形門洞，上下層相錯，便于焚燒字紙。正南面第三層豎刻“惜字爐”楷體大字，上有橫刻篆體“惜字爐”，右刻“道光九年歲次吉立”，左刻“孟冬月黃公祠建”。第三層東、西兩側分別豎刻勸人奮進的楷體五言詩，其一為：

鳥跡久留芳，文明法自良。

因何而獨立，緣草不容彰。

其二已難辨認。另兩面刻寶劍圖、鯉魚云龍圖，取魚躍龍門之意。

此塔為黃公祠族人捐資修建，以福佑地方。其北側民居群內(nèi)，公祠蹤跡依稀可辨，尚有偏房幾間，古樟一株。公祠背靠青山，前有山間盆地，視野開闊。于祠前100米處建塔，可否理解為既關風水，又期文運昌盛。

我國敬惜字紙源遠流長。古人認為文字是神圣、崇高的，寫在紙上的文字，不能隨意褻瀆。即使是廢字紙，也須誠心敬意地燒掉，不可隨意丟棄、踐踏、糊窗、封壇或與其他廢物混雜，必焚燒成灰，按時開壇，祭造字之神倉頡，然后將字灰送至大江大海，稱為“送字灰”，同時出現(xiàn)了專為焚燒字紙的“惜字塔”，勸人敬惜字紙。民間世代相傳，褻瀆字紙是要瞎眼、遭報應的。清朝的《惜字律》，除“敬惜”寫出、印出的文字外，還勸導人們寫字時要下筆矜慎，不要損害別人。

此塔雖小，卻古樸厚重，設計精美，既小巧雅致，又大方美觀，有很高的工藝水平，特色獨據(jù)，且無重修痕跡。塔身刻字富教育意義，寄托了古人對知識的美好向往。由于其有較高的歷史、文物價值，1993年公布為長沙縣文物保護單位，2014年公布為長沙市文物保護單位。