天后宮——渡海先鋒營駐地舊址位于湛江經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)硇洲鎮(zhèn)津前居委會,東經(jīng)110°33′00″,北緯20°54′01″。
1949年12月至1950年3月10日,中國人民解放軍第四十三軍一二八師三八三團及九十二步兵炮連進駐硇洲島,設(shè)指揮部于津前天后宮內(nèi),做解放海南島渡海作戰(zhàn)前準備。發(fā)動群眾征集船只,招募船夫,津前村共征招到80多艘船及其船主。漁民、船工主動指導(dǎo)解放軍戰(zhàn)士熟悉水性,掌握拉帆、掌舵、駕船、泅水、抗浪等知識和技能。宮前臨海廣場是當(dāng)年解放軍進行海戰(zhàn)訓(xùn)練、揚帆渡海解放海南島的始發(fā)地。
1950年3月10日,駐硇洲解放軍1007名官兵組成第一渡海先遣營,分乘由當(dāng)?shù)貪O民80多人操作的21艘木船,在津前村前海道啟航,于第二天(3月11日)9時許,在瓊東北地區(qū)的赤水港至銅鼓嶺一帶成功登陸。
硇洲島有數(shù)以千計的漁民、船工、村民參加了海練和渡海作戰(zhàn),革命烈士6人,渡海英雄、功臣約80人。
該宮始建于明正德元年(1506年),清咸豐六年(1856年)、清同治十六年(1890年)修繕、1999年維修。坐西向東偏北,磚木結(jié)構(gòu),寬51.3米,進深47米,天后宮建筑群含觀音堂、雷神廟,呈品字型排列,門前左右置石鼓、石獅,木柱四根,花籃式石礎(chǔ),F(xiàn)存文物有明萬歷三年石牌坊“海不揚波”、“海國帡幪”匾及乾隆二十九(1764年)鐵鐘。為紀念解放海南島戰(zhàn)役,發(fā)揚光榮革命傳統(tǒng),教育子孫后代,津前村民在天后宮開辟渡瓊紀念陳列室,旁建造塑像。陳列室展陳毛澤東給林彪的作戰(zhàn)電報、“革命烈士證明書”、“渡海功臣證”等。塑像下碑刻參加渡瓊作戰(zhàn)船工名錄。
天后宮于2003年被湛江市人民政府公布為湛江市文物保護單位。2012年8月被湛江市委黨史研究室命名為湛江市中共黨史教育基地。2015年9月被公布為湛江市愛國主義教育基地。