水東街位于惠州橋東,東西走向,東接惠新西街,與水東南路互交,西接?xùn)|新橋,全長(zhǎng)730米,寬14-18米,始建于北宋元豐年間(1078-1085)。據(jù)《惠州市城市建設(shè)志》記載:“1928年改建的水東街保留較為完整,建有劃一的騎樓,使整街兩邊成兩條長(zhǎng)廊。騎樓上住人,下為人行道,雨天行人不憂雨。”當(dāng)時(shí),惠州的工商業(yè)都集中在水東街,水東街因此被稱為“旺地”。
水東街是一條極具惠州古城文化特色的騎樓街,始筑于北宋元豐年間,明清時(shí)期成為東江流域最重要的商品集散地之一,民國(guó)時(shí)期商業(yè)發(fā)展達(dá)到鼎盛。依靠得天獨(dú)厚的碼頭水路優(yōu)勢(shì)條件,水東街吸引珠三角區(qū)域的人們來往頻繁,造就多元文化碰撞,客家、潮汕以及廣府文化在這條周長(zhǎng)730多米的水東街兼容并蓄,交融滲透,并由此孕育出了騎樓建筑文化。
2022年8月16日,水東街被國(guó)家文化和旅游部入選為第二批國(guó)家級(jí)夜間文化和旅游消費(fèi)集聚區(qū)名單。
2023年3月,水東街被文化和旅游部辦公廳評(píng)為國(guó)家級(jí)旅游休閑街區(qū)。
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