清光緒三年（1877）設(shè)縣后，這里設(shè)有服養(yǎng)、衛(wèi)養(yǎng)2個保。

清宣統(tǒng)二年（1910）撤保改鄉(xiāng)后，歸惠柳鄉(xiāng)所轄。

民國十二年（1923）設(shè)有4個屯，歸六區(qū)所轄。

1939年改村屯制時，為三棚甸子村，轄4個屯，并設(shè)有警察三棚甸子、砬子溝聯(lián)合分駐所。

1945年光復(fù)后設(shè)4個村，歸英額布區(qū)所轄。

1956年農(nóng)業(yè)合作化時期設(shè)三棚甸子、車嶺背2個鄉(xiāng)，共轄6個高級農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社，仍屬英額布區(qū)管轄。

1958年人民公社化后，設(shè)有7個管理區(qū)，歸英額布分社所轄。

1961年區(qū)劃變動，從英額布公社分出車嶺背、三棚2個人民公社。

1968年由車嶺背、三棚公社及二密公社正岔、迎門岔大隊(duì)合并為四棚人民公社。

1983年8月全縣建制改革將原所轄的正岔、迎門岔村劃歸新建的干溝鄉(xiāng)，余下的9個村成立為四棚鄉(xiāng)，名稱一直沿用至今。