據(jù)《奉天通志》、《輝南廳志》、《輝南縣志》所載：古代此地雖有政區(qū)管轄，實為原始林海。

清代初期，這里被封禁為盛京圍場。

光緒五年（1879），設(shè)置海龍廳時，歸海龍廳的海綏社管轄。

光緒二十八年（1902）盛京圍場全部開禁，逐漸形成居落，海龍廳升為府。

宣統(tǒng)元年（1909）海龍府劃出東南8社，設(shè)立輝南直屬廳，治所在大肚川（今撫民）。

同年12月，移于謝家店（今輝南鎮(zhèn)），此地仍為海綏社。

1913年廢廳改縣，改為輝南縣，此域因位于蛤蟆河畔，一度稱之為“蛤蟆河”行政區(qū)，仍屬海綏社。

1919年，輝南縣將8個社改為8個區(qū)，歸第三區(qū)管轄。

1923年，輝南縣將8個區(qū)改為8個社，原冠于社首的“海”字改為“輝”字，歸輝綏社管轄。

1925年輝南縣將8個社改為4個區(qū)，歸第一區(qū)的第一村大肚川。

1928年廢除區(qū)制。

1931年日本關(guān)東軍占領(lǐng)東北三省，侵入本地后，為蠱惑人心，實現(xiàn)所謂的“大東亞共榮圈”，取“安撫民心”之意，將“大肚川”改名“撫民屯”。

1932年改稱撫民街，設(shè)街公所于此地。

1935年輝南縣設(shè)立5個警察區(qū)，歸第二警察區(qū)。

1937年改為撫民村，設(shè)村公所。

1945年11月，輝南縣民主聯(lián)合政府成立后，把全縣劃為8個區(qū)，為五區(qū)（撫民區(qū)）。

1956年3月，改區(qū)村制為鄉(xiāng)鎮(zhèn)制。

1957年，改設(shè)撫民區(qū)。

1958年3月，全縣鄉(xiāng)鎮(zhèn)調(diào)整，鋪板石鄉(xiāng)并入撫民鄉(xiāng)。

1958年9月，人民公社化中，由原撫民鄉(xiāng)、青頂子鄉(xiāng)的8個高級社和工商戶組成五星人民公社。

1961年，全縣人民公社調(diào)整，五星人民公社改為撫民人民公社。

1983年，全縣對人民公社體制進行改革，改為撫民鄉(xiāng)。

1986年1月7日，經(jīng)吉林省人民政府批準，根據(jù)輝政辦發(fā)〔1986〕2號文件，撤銷撫民鄉(xiāng)，設(shè)立撫民鎮(zhèn)，名稱沿用至今。