戰(zhàn)國時(shí)期，為楚將昭陽來邑。

唐代設(shè)昭陽鎮(zhèn)，隸屬海陵。

五代隸屬興化縣。

南宋紹興五年興化縣戰(zhàn)役，昭陽鎮(zhèn)隸屬泰州。

紹興十九年復(fù)隸興化。

一直為縣治所在地。

1946年6月劃城東皋、新義、昭陽、景范、新陽5個(gè)小鎮(zhèn)，直屬縣政府，1952年又增設(shè)南滄、文峰、朝陽3個(gè)小鎮(zhèn)。

1958年撤小鎮(zhèn)為昭陽人名公社，1961年更名為新興鎮(zhèn)，1980年復(fù)原名。

1999年城區(qū)擴(kuò)大，納入原東潭鄉(xiāng)及周圍鄉(xiāng)村。

下設(shè)16個(gè)社區(qū)。

2016年設(shè)立街道，下設(shè)16個(gè)居委會(huì)，5個(gè)村委會(huì)。