遠(yuǎn)古氏族社會(huì)時(shí)，淮安市境為淮夷、徐夷聚居地。

淮夷的部落首領(lǐng)益率部眾隨大禹治理淮河，被封為伯。

禹的兒子啟繼位六年（前2170）時(shí)殺伯益，封其小兒子若木于徐地（今江蘇省徐州、淮安的盱眙和安徽鳳陽(yáng)一帶），成立徐國(guó)。

春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期（前486年），吳王夫差開(kāi)挖了中國(guó)大運(yùn)河最早河段——邗溝（即京杭大運(yùn)河揚(yáng)州至淮安區(qū)段）。

之后徐國(guó)先后被吳、越滅國(guó)，至滅國(guó)時(shí)，存續(xù)達(dá)1600余年。

亡國(guó)后國(guó)土最后被楚國(guó)兼并。

（資料來(lái)源：李白鳳《東夷雜考》；《淮安文學(xué)史》）。

秦統(tǒng)一六國(guó)，滅楚，在淮安市境置縣邑有淮陰（今清江浦區(qū)、淮陰區(qū)、淮安區(qū)大部分）、盱眙（今盱眙縣城北）、東陽(yáng)（今盱眙縣馬壩）。

西漢年間，市境內(nèi)又增置淮浦（今漣水縣西）、射陽(yáng)（今淮安市東南）、富陵（今洪澤湖中）等縣。

東漢分屬下邳國(guó)和廣陵郡。

三國(guó)屬魏臨淮郡、廣陵郡。

西晉因之。

東晉分廣陵郡置山陽(yáng)郡治山陽(yáng)（今淮安區(qū)），南朝宋因之。

南齊永明七年（489），割直瀆、破釜以東，淮陰鎮(zhèn)下流雜100戶置淮安縣，“淮安”之名始見(jiàn)。

宋泰始二年（549）僑立兗州，治淮陰。

齊名北兗州，曾治盱眙，后復(fù)舊。

梁泰清三年（549）入東魏，改北兗州置淮州，又分置淮陰郡。

隋開(kāi)皇初改淮州為楚州。

十二年移置山陽(yáng)。

隋大業(yè)初廢楚州改屬江都郡。

唐武德初置東楚州。

八年復(fù)改楚州。

天寶初為淮陰郡。

乾元初再稱(chēng)楚州。

南宋端平元年（1234）改淮安州。

元為淮安路。

明清稱(chēng)淮安府。

明永樂(lè)十三年（1415）陳瑄重浚宋故沙河，更名清江浦，并建清江閘，清江浦鎮(zhèn)（今市主城區(qū)）由此興起，逐步取代山陽(yáng)縣為南北交通要沖。

清乾隆二十五年（1760）清河縣遷治清江浦鎮(zhèn)，亦屬淮安府。

民國(guó)元年（1912），廢淮安府留清河縣。

1914年改稱(chēng)淮陰縣。

1914至1921年為民國(guó)政府淮揚(yáng)道治。

1934年為國(guó)民政府淮陰行政督察區(qū)專(zhuān)員公署駐地。

1937年民國(guó)政府江蘇省政府曾遷此。

1945年，新四軍第一次解放淮陰，建共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的清江市。

1948年第二次解放，成立兩淮市，旋廢，復(fù)稱(chēng)淮陰縣，屬淮陰專(zhuān)區(qū)（專(zhuān)區(qū)公署駐沭陽(yáng)縣）。

1951年復(fù)建清江市。

1952年專(zhuān)區(qū)公署移駐于此。

1954年清江市改省轄。

1858年清江市和淮陰縣合并稱(chēng)淮陰市。

1964年市縣分置，仍名清江市。

1970年為淮陰地區(qū)行政公署駐地。

1983年撤銷(xiāo)淮陰地區(qū)，更名為淮陰市。

2001年更名為淮安市。

2016年，淮安市清河區(qū)、清浦區(qū)合并更名為清江浦區(qū)，洪澤縣更名為淮安市洪澤區(qū)。