永州市，位于湖南省南端，五嶺北麓，湘粵桂三省區(qū)結(jié)合部。永州古稱零陵，因舜帝南巡崩于寧遠(yuǎn)九疑山而得名。又因?yàn)t水與湘江在城區(qū)匯合，永州自古雅稱“瀟湘”。1995年11月，經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，撤銷零陵地區(qū)，設(shè)立地級(jí)市。永州現(xiàn)轄芝山、冷水灘二區(qū)和祁陽、東安、雙牌、道縣、江水、江華、寧遠(yuǎn)、新田、藍(lán)山九縣，以及鳳凰園經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)、江永回龍圩管理區(qū)�？偯娣e2.24萬平方公里，人口566.5萬人。

    永州地處亞熱帶:氣候溫和，雨量充沛，土地肥沃，資源豐富，有近500萬畝山地、200多萬千瓦的水能資源和3000多萬立方米木材等可供開發(fā)利用，是中國水稻、烤煙、油茶、牲畜和蔬菜水果產(chǎn)地，素有“香柚之鄉(xiāng)”、“杉木之鄉(xiāng)”的美譽(yù)。擁有九疑山、舜皇山、陽明山三大國家森林公園和五個(gè)省級(jí)自然保護(hù)區(qū)。已探明的礦藏50多種，錳礦儲(chǔ)量全省第一，占全國總儲(chǔ)量的七分之一，故又被稱為“錳礦之鄉(xiāng)”。錫、銅、銻、鉛、鋅、鎢、鋰、等儲(chǔ)量居全省第二，稀土量為中南五省區(qū)之最。

    文化:永州是一本書，其歷史文化底蘊(yùn)非常深厚。道縣玉蟾巖文物的出土，永州遠(yuǎn)古文化的出現(xiàn)，向傳統(tǒng)的中華文明史上下五千年說及中華民族起源于黃河中原說提出了重大的挑戰(zhàn)。湖南省社科院炎帝舜帝文化課題組最新研究成果表明：永州是世界稻作農(nóng)業(yè)之源、中國制陶工業(yè)之源、中華道德文明之源、大舜文化之鄉(xiāng)。

舜文化、柳文化、瑤文化，周敦頤的理學(xué)，懷素、何紹基的書法藝術(shù)，以及古老的“女書”，是瀟湘文化乃至中華文明的的重要源流。舜的開明治國、任人唯賢，周敦頤樸素的唯物主義思想和“出污泥而不染”的高風(fēng)亮節(jié)，懷素草書的狂放不羈，柳宗元深刻的惜民愛民思想和“女書”的神秘莫測(cè)無一不豐富中華文化的寶庫。

   兩千多年歷史的古城:早在秦代即開始設(shè)縣，漢武帝元鼎6年（公元前111年）置零陵郡，隋開皇9年置永州總管府。永州歷代名人輩出，山水形勝，人杰地靈，產(chǎn)生了懷素、周敦頤、何紹基、陶鑄、李達(dá)等一批馳名中外的杰出書法家、哲學(xué)家和政治家。歷史上，永州是文人墨客的神往之地，“揮毫當(dāng)?shù)媒街�，不到瀟湘豈有詩�！�，唐代著名文學(xué)家柳宗元在永州謫居10年，寫出了名揚(yáng)千古的《永州八記》和《捕蛇者說》等名篇名著，歷代先哲文豪司馬遷、蔡邕、李白、杜甫、李商隱、元結(jié)、顏真卿、歐陽修、蘇東坡、寇準(zhǔn)、朱熹、陸游、徐霞客、毛澤東等曾仰慕游永州，或詠詩稱頌，留下大量詩文、勝跡。中華人文始祖之一舜帝陵寢就座落在境內(nèi)瀟湘源頭之一九疑山。這里，有江南最大的摩崖石刻---浯溪碑林，有湖南最大的文廟---寧遠(yuǎn)文廟，有紀(jì)念柳侯勝跡的柳子廟，有大書法家“草圣”懷素練習(xí)書法的綠天庵，有被譽(yù)為瑤族世外桃源的千家峒，有人類最早種植稻谷的遺址玉蟾洞，有湖南保存最完整的明代古塔回龍塔和唐代名巖朝陽巖。東安武術(shù)、祁陽祁劇、瑤族歌舞、農(nóng)民磨漆畫等都具有濃郁的地方特色。“江永女書”是一種僅在江永縣婦女中流傳的女性文字，這一奇特的文化現(xiàn)象引起國內(nèi)外專家濃厚的興趣。

    永州是湖南省距山水甲天下的桂林最近的城市，也是距華南重鎮(zhèn)廣州最近的城市之一，自古便是華中、華東地區(qū)通往廣東、廣西、海南及西南地區(qū)的交通要塞，也是湖南對(duì)外開放的重要門戶，素有“南山通衢”之稱。境內(nèi)湘江北可抵長江，南下經(jīng)靈渠可達(dá)珠江水系；兩條國道、十條省道在境內(nèi)縱橫交錯(cuò)；湘桂鐵路橫貫永州市北部，是連接西南諸省和海南、粵西的橋梁。