至正二十四年、吳王甲辰年(1364)為潭州府湘潭州和湘鄉(xiāng)縣。

明洪武三年(1370)湘潭州降為縣，五年2縣屬長沙府。

明、清屬長沙府。

1914～1922年屬湘江道。

1937年12月屬第一行政督察區(qū)。

1949年8月屬長沙專區(qū)，專署初駐岳陽，旋遷駐湘潭縣。

1950年1月以湘潭縣城關(guān)區(qū)建湘潭市，屬湘潭縣，4月復(fù)為城關(guān)區(qū)，8月析置湘潭市(縣級(jí))。

1952年屬湘潭專區(qū)。

1953年湘潭市升省轄市。

1959年復(fù)屬湘潭專區(qū)。

1968年屬湘潭地區(qū)。

1980年2月復(fù)為省轄市。

1983年湘潭地區(qū)撤銷。

湘潭、湘鄉(xiāng)2縣劃歸湘潭市。

其時(shí)，湘潭市計(jì)轄雨湖、湘江、岳塘、板塘、郊區(qū)5區(qū)和湘鄉(xiāng)、湘潭2縣。

1984年12月從湘潭縣再度析置韶山區(qū)。

1986年9月湘鄉(xiāng)縣撤縣設(shè)省轄縣級(jí)市，由湘潭市代管。

1990年12月韶山區(qū)撤區(qū)設(shè)省轄縣級(jí)市，由湘潭市代管。

1992年8月撤雨湖、湘江、岳塘、板塘和郊區(qū)5區(qū)，建雨湖、岳塘2區(qū)。