秦至晉末屬湘南縣。

南齊屬湘西縣。

隋開皇九年（589年），并入衡山縣。

唐天寶八年（749年）改衡山縣為湘潭縣，自此至宋。

元代，湘潭縣升湘潭州，韶山歸湘潭州。

明代，屬湘潭縣移風鄉(xiāng)居義里；清代，為湘潭縣的第七都；光緒十九年冬月十九日（1893年12月26日），毛澤東誕生于湘潭縣七都韶山?jīng)_上屋場。

民國時期先后屬湘潭縣西二區(qū)，第九區(qū)、清溪鄉(xiāng)和銀田鄉(xiāng)、清田鄉(xiāng)。

民國十四年（1925年）2月，毛澤東偕夫人楊開慧回韶山組織領導農(nóng)民運動，先后在毛氏宗祠、李氏宗祠、龐氏宗祠等地創(chuàng)辦了20余所農(nóng)民夜校，并在韶山?jīng)_建立中國農(nóng)村最早的黨支部之一中共韶山支部。

到20世紀30年代末，中共潭湘區(qū)委（下轄湘潭、湘鄉(xiāng)）為適應對敵斗爭需要，決定一分為二，劃為韶山和白田兩個區(qū)委。

韶山區(qū)委下轄湘潭縣清溪鄉(xiāng)（即今韶山）和湘鄉(xiāng)縣湘西鄉(xiāng)。

民國三十四年（1945年）9月，抗日戰(zhàn)爭勝利結(jié)束，中共潭湘寧邊區(qū)縣工委在韶山成立，1949年5月，更名為中共寧鄉(xiāng)縣工委，韶山黨組織隸屬關系隨之改變。

1949年8月15日，韶山解放。

新中國建立以后，韶山建制曾多有變化。

1961年，湘潭全縣恢復區(qū)級體制，設立韶山區(qū)，1963年8月，成立韶山管理局，隸屬湘潭縣韶山區(qū)委領導，1968年12月，撤銷韶山管理局和湘潭縣韶山區(qū)，升為地級區(qū)，屬湖南省直轄，湘鄉(xiāng)縣大坪公社和白田公社的竹贊大隊劃入。

1981年1月12日，省委、省政府決定，撤銷湖南省韶山區(qū)，再度成立湖南省韶山管理局和湘潭縣韶山區(qū)，分別隸屬湖南省委和湘潭縣委領導。

1984年，湘潭縣韶山區(qū)升為縣級區(qū)，改為湘潭市轄。

1986年8月，湖南省委省政府在韶山召開了現(xiàn)場辦公會議，決定韶山進一步開放，并明確規(guī)定韶山的性質(zhì)：既是革命紀念地，又是風景旅游區(qū)，同時還決定把滴水洞也對中外游客開放。

1990年12月26日，經(jīng)國務院批準，撤銷湘潭市韶山區(qū)，建立縣級韶山市，屬湖南省轄，由湘潭市代管。